Даже переступив порог своего дома, она не переставала думать об этом. Сев за компьютер с чашечкой кофе, вдыхая его аромат, она внимательно посмотрела на экран. Переключившись на работу и погружаясь в мир формул и уравнений, женщина почувствовала усталость. Глаза слипались, мысли путались.
– Эх, Эмили, Эмили… Облако… Ключ… Ах, Эми…, – бессвязно бормотала она, безуспешно борясь со сном.
Откинувшись назад на спинку кресла, женщина задремала, и её сон был похож на увлекательный рассказ…
Ей снилось, как ранним утром в одном небольшом городке, где люди, как правило, знают друг друга, совсем юная девушка вышла из дома с корзинкой. Её звали Эмили, ей было 15 лет.
Она отправилась в лес за ягодами по настоятельной просьбе её мачехи – просьбе, похожей больше на приказ. Такое уже повторялось не раз. По-видимому, мачеха в глубине души надеялась, что в один прекрасный день Эмили не вернется, ведь находиться в лесу совершенно одной, как известно, небезопасно.
Марго (так звали мачеху Эмили) была очень злой и скандальной женщиной. Соседи нередко замечали грустный взгляд её падчерицы, даже слёзы на глазах. Жалели, конечно, но связываться с Марго не решались, чтобы ещё больше тем самым не навредить девушке.
Эмили же была просто красавицей: молчаливая сдержанность, грациозность, глубокий умный взгляд больших карих глаз, длинные вьющиеся каштановые волосы, стройная фигура. В её облике были благородство и какая-то загадка.
Её отец, Эдвард, овдовел, когда ей исполнилось 5 лет, и через год женился на Марго, которая могла бы стать девочке доброй матерью, хоть и не родной, потому что своих детей у неё не было. Но так не случилось…
Через какое-то время Эмили стала замечать злые взгляды мачехи, а вскоре та начала наказывать её за самые невинные проступки. Девушка не то, чтобы привыкла к такому обращению, скорее наоборот. Но терпела такое отношение к себе, считая, что так нужно ради отца, которого она очень любила. Ну, прямо – как в доброй, умной сказке о Золушке, которую мы помним и восхищаемся ею с детства.
Эдвард, конечно же, не догадывался о происходящем, потому что возвращался с работы всегда очень поздно, так как нужно было кормить семью. А никто из соседей даже не намекнул ему о происходящем. Они считали, что не имеют права вмешиваться в чужую жизнь.