– Выберем что-нибудь знакомое. Ты знаешь «Не могу любить человека»?
– Да.
То, что надо. В ее исполнении эта вещь потрясет их.
– Прекрасно. Я скоро вернусь, а ты пока соберись. Буду через час.
Выходя из ее комнаты, я вынул ключ.
– Закрою тебя, чтобы не было соблазна смыться, детка.
– Я не убегу.
– Я позабочусь об этом, – ответил я, запирая дверь.
Доставив неоновые стекляшки Расти, я предупредил его, что не буду сегодня вечером.
Он посмотрел на меня и, словно что-то с трудом обдумывая, почесал затылок.
– Джеф, пора нам поговорить. Твоя игра здесь никому, как оказалось, не нужна. Я не могу больше платить тебе 30 долларов в неделю. Подумай хорошенько и вернись домой. Твоя жизнь здесь – пустое. В любом случае – на меня больше не рассчитывай. Я покупаю музыкальный автомат, и эта неделя для тебя последняя.
В ответ я усмехнулся:
– О'кэй, Расти. Я знаю, что ты желаешь мне добра, но домой не вернусь. Скоро я приеду к тебе в собственном «кадиллаке».
Потеря 30 долларов в неделю не встревожила меня. Я был уверен, что Рима скоро загребет кучу денег. С таким голосом не может быть осечки. Это несомненно.
Затем позвонил Вилли Флойду и сказал, что буду у него с Римой около половины девятого. Он равнодушно бросил: «Хорошо».
Я вернулся, отпер ее комнату и вошел. Она спала на кровати. Времени было достаточно, и я решил дать ей еще поспать. Побрился у себя, надел чистую рубашку. Много времени потратил на чистку и глажение смокинга. Дни его были сочтены, но что делать? Пока мы еще не заработали кучи денег, чтобы приобрести подходящий.
В четверть девятого я разбудил ее:
– О'кэй, лаура18. Поднимайся. В твоем распоряжении полчаса.
Она выглядела ужасно разбитой, и я видел, с каким трудом она поднимается с постели.
Может быть, она в самом деле голодна? В таком состоянии нельзя выступать.
– Я пошлю Кэрри за бутербродами. Она успеет сходить, пока ты одеваешься.
– Мне все равно.
Ее безразличие стало вызывать у меня беспокойство. Я вышел, когда она начала снимать джинсы. Спустился вниз и увидел Кэрри в дверях – она дышала свежим воздухом.
Я попросил ее принести бутерброд с куриной котлетой.
Через десять минут она принесла бумажный пакет с бутербродами из ближайшего кафетерия. Я взял его и пошел к Риме.
Она уже оделась и сидела перед зеркалом. Я кинул ей на колени пакет, но она сбросила его с отвращением.