Макс победил на первых же соревнованиях. Каждую по-
беду он мысленно посвящал маме. И пояс его каждый раз
менял свой цвет. Хорошо быть победителем!
Да, Макс смог вернуться к действительности. Пропустив
безоблачное детство, как последнюю электричку, он сразу
стал взрослым, самостоятельным. Он научился говорить о
матери спокойно, рассудительно.
Но никто не знал, что и спустя шесть лет он каждый вечер
просит у мамы прощения за её гибель. Психологи посчитали
бы это своей неудачей в процессе его реабилитации.
***
Болел ли у него зуб в тот день? Он болел накануне, в суб-
боту. Вернее, ныл, такими штришками: плюс-минус, плюс-
минус. Зуб ныл, Максим тоже ныл. Мама вздохнула и пообе-
щала его записать к стоматологу. Так и сказала по-русски»к
стоматологу», а когда Максим не понял этого слова, то рас-
смеялась, поцеловала сына в щёку и пообещала, что от её
поцелуя вся боль быстро пройдет.
Боль прошла, и Максим на утро поехал в школу. А мама
– на работу. Вечером она собралась пойти с ним к врачу, а
потом выбирать подарки-сюрпризы для детей на именины
Максима. Мама была большая выдумщица, и каждый день
рождения сына превращала в игру с сюрпризами. Макс да-
же помнит, как ребята из класса ждали этого дня и как за-
горались их глаза, когда он раздавал приглашения, искусно
сделанные мамой.
Зуб вновь разболелся на третьем уроке. Макс втягивал
холодный воздух, и он моментально пронизывал болью. И
мама сказала, что зуб этот молочный, и ничего хорошего от
него уже ждать не приходится. Нужно его ликвидировать,
то есть, вырвать. Конечно, можно было потерпеть до ве-
чера. И даже попросить у школьной медсестры Дафны ма-
ленькую таблетку от зубной боли. Об этом сказал ему отец,
когда Макс позвонил к нему на переменке.
– Потерпи до конца учебного дня, приедешь домой, там
разберёмся, – сказал отец, занятый своими чертежами пе-
ред очередной сдачей проекта.
Но у Макса были веские причины не ждать конца этого
дня. На четвёртом уроке намечалась контрольная работа
по ТАНАХу [3], к которой он плохо подготовился в выходные,
а на продлёнке, новом школьном проекте, их класс объе-
диняли с параллельным классом, в котором учился Рони
Кадош. С Рони у него были отдельные счёты – тот настра-