Кроме смещения одиозных министров Царь, несмотря на сопротивление Распутина и Императрицы, идёт на скорейший созыв Думы. 19 июля 1915 года созвана Дума. Во время этой сессии Дума, кстати говоря, почтила минутой молчания гибель депутата Третьей государственной Думы Колюбакина, который погиб на фронте.
В этой Думе (IV состава), которая собирается в июле, формируется так называемый Прогрессивный блок. Прогрессивный блок объединяет широкий круг депутатов. От основных политических партий в него входит абсолютное большинство депутатов Думы – из 444 (441 тогда по факту) 273 депутата входят в Прогрессивный блок. Прогрессивный блок поддерживают всё новые министры и ещё несколько либеральных министров, которые сохранили свои портфели. В первую очередь министр землепользования и земледелия Александр Васильевич Кривошеин, и министр иностранных дел Сергей Дмитриевич Сазонов. То есть: военный министр, министры иностранных дел, внутренних дел, юстиции, земледелия, обер-прокурор Синода – они поддерживают Прогрессивный блок. Его поддерживают три главные фракции Госсовета. Напомню, есть верхняя палата трёхзвенной государственной системы России – это Царь, Госсовет, Госдума. В Государственном совете имелись три крупные фракции. Это сейчас у нас в Госсовете одна фракция, а тогда там были люди разных взглядов: левых, правых, умеренных и радикальных и радикально правых.
Прогрессивный блок стал мощнейшим общественным объединением. В него входили крупнейшие предприниматели по всей России. Его поддерживают лидеры основных национальных партий: Польского кола, литовской, партии мусульман России и т. д. Формируется очень мощное политическое ядро. Но это ядро, в отличие от народа, который в ужасе от того, что мы отступаем – и всё гибнет, это ядро понимает, что сейчас всё переломится снова, что работать начали Военно-промышленные комитеты, что оружие пошло в армию, что фронт сейчас будет стабилизирован.
А что тогда? Вот в этот самый ответственный момент, когда ещё фронт катится на восток, когда он ещё не стабилизирован, когда отступление продолжается, в этот момент Государь совершает невероятный поступок. Как вы знаете, в начале войны были большие колебания, кому возглавить наши вооружённые силы, кому возглавить Ставку, кому стать Верховным главнокомандующим. И Государь хотел возглавить, но его отговорили. Его отговорили, потому что он нужен для управления страной в целом. Нельзя управлять армией, забыв про тыл. Сейчас, как говорил Ллойд Джордж, идёт «война машин». Это не только война солдат «на штык и на ура». Промышленность тыла, производящего эти машины, не менее, если не более, важна, чем полководческое умение и воинская доблесть на фронте. И Государь назначает своего дядю, популярного в войсках Николая Николаевича-младшего, Верховным главнокомандующим, а сам остаётся в тылу.