* * *
Это случилось за несколько минут до обеда, на который мы и так опаздывали с урока физкультуры. Мы с Тедом поднажали, чтобы не отставать от класса, а Кэт ждала Кая, шепотом ругаясь на брата, что тот не может быстрее. Повернув за угол, где находилась учительская, мы врезались в миссис Страх – знаю, великолепная фамилия для преподавателя, правда? На самом деле она была одной из самых добрых учительниц, несмотря на ее имя. Страх разговаривала с мистером Вуддлом, сторожем. Точнее, так: разговаривала, пока Тед не врезался в нее и не шлепнулся на пол.
– Вот почему нельзя бегать в коридорах. А теперь бегите-ка в класс.
Мы уставились на нее, ожидая, когда она поймет, что сказала, и рассмеется или хоть как-то отреагирует. Но, ничего не заметив, миссис Страх переключила свое внимание на сторожа.
– Каким же образом утка могла залезть в кладовку с пособиями для уроков творчества?
– Откуда мне знать? Я знаю только, что она явно танцевала на всех полках. Там тот еще беспорядок.
Миссис Страх тихо вздохнула.
– Ну, пойдемте осмотрим вашу кладовку, ладно?
Кэт и Кай догнали нас как раз вовремя, чтобы услышать эти слова. Миссис Страх с мистером Вуддлом отправились дальше по коридору, а мы четверо в ужасе уставились друг на друга.
– Наверное, один из драконов выбрался и угодил в краску, – выдохнула Кэт.
– Готов поспорить чей, – сказал я.
Лучик всегда хочет есть; наверное, ему наскучило ждать нашего возвращения со следующим перекусом.
Кэт вдруг издала леденящий кровь крик и побежала по коридору в сторону удалявшихся миссис Страх и мистера Вуддла. Мы с Тедом и Каем решили, что она внезапно помешалась, и наградили ее соответствующими взглядами, учителя же обернулись.
– Кэт! – воскликнула пораженная миссис Страх. – Что с тобой такое?
Стоит сказать, Кэт довольно неплохая актриса. Последние три года она исполняет главные роли в школьных пьесах, и вот почему: Кэт может разыграть «убедительную истерику» из ничего примерно за три секунды. Она подмигнула нам, и мы быстро поняли, какой у нее план.
– Ох, мисс, какой ужас. Он летел прямо на меня, – взвыла Кэт. Она едва могла вставить слово, глотая воздух из-за душивших рыданий. – Я их ненавижу, понимаете? Я так их боюсь!
– Кого? – спросила миссис Страх, когда Кэт вцепилась ей в руку.
Я был так впечатлен, что даже распереживался за нее, но Тед пнул меня в ногу и резко мотнул головой – пора удирать.