— Звучит так, будто наши с
вами дороги расходятся, — ответил я.
— И как мне кажется, что вы
этому факту не расстроились, — посмеялся Виталий. — Мы ещё
увидимся, но пока каждый будет делать свою работу. Мне придётся
разобраться и со взрывом, и с другими делами. Ваша работа — летать
и учить этому сирийцев.
— Коротко и ясно, — ответил
я.
До самого въезда в Дамаск мы
не сказали другу ни слова.
Только мы въехали в столицу,
как на меня тут же нахлынули воспоминания из прошлой жизни. Тогда в
Дамаске всё было не так. Чувствовалось, что идёт война в стране.
Были разрушены часть домов, а людей на улицах не очень
много.
Сейчас всё по-другому. Глядя в
окно машины, я видел как город жил бурной жизнью. На дорогах царил
знакомый мне хаос. Потрёпанные и новенькие иномарки и ржавые
грузовики неслись без видимых правил, а мотороллеры юрко лавировали
между рядами машин. Везде звучат пронзительные и длительные
сигналы.
Узкие улицы Дамаска тянулись
лабиринтом старых домов с балконами, увешанными коврами и бельём.
Между ними теснились лавки и кофейни. Через открытое окно
внедорожника я чувствовал, как от этих заведений тянется густой
аромат кардамона и жареного мяса.
Сразу бросается в глаза, что
балконы практически подходят вплотную друг к другу. Наверняка,
чтобы хозяйки могли друг с другом пообщаться, не покидая
собственных домов.
По улицам неспешно шли женщины
как в традиционных, так и в современных одеждах. Но мужчин, всё же
больше. Все деловито ходят, ведя неспешные разговоры.
Мимо проплывали мечети с
ажурными минаретами, сверкающими в лучах полуденного солнца. Белые
современные здания соседствовали с обветшавшими постройками
колониальной эпохи.
Жара наваливалась тяжёлым
одеялом. Сквозь приоткрытое окно врывался горячий воздух. Пот
выступал на спине, и даже в тени салона было душно.
— Впечатляет? — спросил у меня
Виталик, когда мы выехали на проспект, где между проезжими частями
росли большие пальмы.
Не говорить же ему, что я уже
здесь был.
— Не Советский Союз. Всё в
новинку.
— Древний город, пытающийся
жить современной жизнью, — сделал умозаключение Виталий. — Вот и
ваше жильё.
Вскоре впереди показалось
нужное здание — двенадцатиэтажный «Синий дом». Его серо-голубой
фасад выделялся на фоне окружающих строений строгими линиями и
мрачной монолитностью. Именно здесь располагались советские военные
советники.