- Что вы делаете? – спросил Харальд, приблизившись и как-то странно поглядывая на жену.
Хельга взяла себя в руки, обернулась к нему и лучезарно улыбнулась в ответ.
- Да вот, интересуюсь у нашей гостьи, как правильно сварить отвар для хорошего сна из мака и ромашки. Она, оказывается, хорошо в них разбирается, но, вероятно, из скромности не призналась нам в этом раньше!
Мое сердце пропустило удар.
Неужели, сейчас расскажет мужу о моей силе?
Ну и пусть. Я тогда тоже молчать не стану. При короле она вряд ли станет на мне свою магию испытывать! Я точно поняла, что ни Харальд, ни Альрик не знают, кем является рыжая на самом деле. И вряд ли она захочет, чтобы эта тайна была раскрыта.
Ведьм нигде не любят. Тем более темных. И северяне не исключение. Так что она тоже будет держать язык за зубами.
Харальд посмотрел уже на меня с некоторым удивлением, потом его рот растянулся в искренней улыбке.
- Вот как! Почему же ты раньше не сказала, что в травах разбираешься? Я же спрашивал! Ну да ладно. Это же просто замечательно, - продолжил Харальд. - Нам как раз нужна травница. Старая Отта совсем обленилась, да и возраст у нее уже не тот, чтобы бродить по лесу за травами. Я отправлю тебя к ней в ученицы. Больше, чем эта старая горбунья никто не знает о травах, поверь мне!
Я кивнула, мысленно поблагодарив вождя за своевременное вмешательство. Еще немного и Хельга остановила бы мое сердце. Сил и умений противиться такой старой и сильной колдунье, у меня не было. Так что, получается, король сам того не ведая, спас мне жизнь!
- Ну вот и отлично, – проговорил Харальд. - Завтра и начнешь. Я пошлю к Отте человека предупредить о тебе.
С этими словами он взял под руку жену и вместе с ней и сыном вернулся в дом. Я же отдышалась и сползла по стене. Сердце рвалось из груди. Запоздалой волной нахлынул страх, и я закусила губу, чтобы не расплакаться.
Значит, ведьма все-таки почуяла меня там, на утесе. Вероятно, она догадывается, что я попытаюсь вернуть зрение ее пасынку. Но почему противится этому, ведь, если она его любит, то тогда должна радоваться тому, что он сможет видеть вновь, или дело не в этом? Может это она сама сделала все, чтобы он ослеп. Если подумать, она вполне могла сама сделать определенное зелье и накануне свадьбы добавить его в еду или в питье Бьерну, чтобы он не достался другой.