— Когда тебе нужен мой ответ? — спросила, снова встретившись с Даниэлем взглядами.
— Сейчас. Без отсрочек, — заявил он.
Сунув руку в карман пиджака, вытащил оттуда стеклянный пузырёк со светло-зелёной жидкостью и продемонстрировал мне.
— Это сыворотка, которая сделает из тебя настоящего дракона. Если сейчас введу первую дозу, то через неделю ты полетишь.
— Дан! — выдала, застонав от переполняющих меня сомнений. — Ты нагло играешь моей мечтой. Считай, машешь ею у меня перед глазами. Никогда не думала, что можешь быть настолько жестоким.
Он странно усмехнулся.
— Тори, просто соглашайся. И всем сразу станет легче, особенно тебе. А я сам обеспечу твою безопасность.
— А если ничего не получится с оборотом? Если сыворотка не сработает? — не могла не спросить.
— Тогда я сам отправлю тебя в Трилин к родителям. Но она сработает.
— То есть, хочешь сказать, что если за неделю не пройду оборот, то организуешь мою доставку домой? — спросила с вызовом.
— Давай не за неделю, а за десять дней, — предложил он. — Оставим время для манёвра, если вдруг что-то пойдёт не так.
— Это что-то вроде пари? — я почувствовала странное воодушевление.
— Пусть так, — кивнул Даниэль. — Но мне тоже не помешает стимул. Потому, давай, если уложусь за неделю, то ты исполнишь одно моё желание.
— Хорошо, но оно не должно противоречить моим убеждениям, — вставила ремарку.
— Договорились, — Дан улыбнулся уголками губ. И всё же уточнил: — Значит, ты согласна на мои условия?
Я вдохнула, выдохнула, сжала и разжала пальцы, и всё же сказала:
— Да. Согласна.
Может, мне показалось, но в его глазах промелькнуло облегчение и радость. Но он почти сразу поспешил скрыть эти эмоции.
Клятву пришлось подтвердить кровью и магией. Формулировку Дан менять отказался наотрез, но взамен поклялся, что отпустит меня, как только княжество и империя заключат договор о ненападении и установке дружеских отношений.
А когда этот маленький, но важный ритуал был завершён, Даниэль попросил меня лечь на кровать и сам вколол мне первую дозу созданной им сыворотки.
— Через два часа введу ещё на полмиллилитра больше, — проговорил, закончив процедуру. — Ещё через два часа снова увеличим дозу. А дальше будем наблюдать. Как самочувствие? Голова не кружится?
Я села на постели, прислушалась к своему организму. Никаких особых изменений не ощущалось, о чём и поспешила сообщить Дану.