- Так может быть тогда оставить часть
наших подразделений для осады фортов Льежа, также поступить у
фортов Намюра, а основной массе четырёх армий выйти на рубеж
французско-бельгийской границы и ударить на Париж, как это и было
задумано. Как мне докладывали, в бельгийских фортах
неприкосновенные запасы питания для гарнизона рассчитаны на два
месяца. Не думаю, что в городах Льеж и Намюр продовольственных
запасов для населения больше. Если осадными группировками
осуществить плотную блокаду городов-крепостей, то из-за отсутствия
подвоза продовольствия и боеприпасов они месяца через два сами
сдадутся, - задумчиво произнёс кайзер, напряжённо глядя на
карту.
- Я тоже думал об этом, Ваше
величество. Но боюсь, мы опоздали. Как я уже говорил, в Дюнкерке,
Булони, Кале высаживаются части британских экспедиционных сил,
которые сосредоточиваются в настоящий момент в районах Ле-Като,
Мобенс и крепости Мобёж. Сведения проверяются, но, предварительно,
англичане уже переправили во Францию 4 пехотных и 2 кавалерийских
дивизий, всего около 90 тысяч человек и свыше 300 орудий. Командует
этими силами генерал-лейтенант Джон Френч, известный своими
победами во время англо-бурской войны в Республике Трансвааль. И
это только начало. Британцы к моему личному удивлению сумели быстро
организовать перевозку таких крупных сил во Францию. К тому же в
Англии объявлена обязательная воинская повинность, чего никогда не
было, - генерал ещё больше посмурнел лицом, но таким же холодным и
бесчувственным тоном продолжил:
- По договорённости с Леопольдом II
английские войска уже начали выдвижение к Намюру, куда уже подошёл
французский 3-й кавалерийский корпус 3-й армии.
Шлиффен показал на карте обозначенное
условными знаками движение подразделений британских экспедиционных
сил и французского корпуса, после чего продолжил доклад, пользуясь
указкой:
- 1-й кавалерийский корпус 5-й
французской армии с 3 апреля активно противостоит нашим войскам под
Льежем, не давая перейти нашему 2-му кавалерийскому корпусу реку
Маас, чтобы провести разведку войск противника на пути к Брюсселю.
К Льежу началась также переброска двух пехотных корпусов 5-й
французской армии. Бельгийцы тоже периодически подтягивают к Льежу
мобилизованные части 2-й и 4-й пехотных дивизий от Намюра и
Антверпена. И все они буквально вгрызаются в землю, создавая
многоэшелонированную оборону между фортами из окопов полного
профиля с замаскированными блиндажами, древоземельными укрытиями
для пулемётов и артиллерии. Бельгийский Генеральный штаб хорошо
изучил опыт русской армии при организации обороны на реке Ялу.