- Надеюсь, прусская гвардия не
подведёт своего короля, - несколько напыщенно произнёс кайзер.
- Приложит все усилия, Ваше
величество.
- Спасибо, Альфред. Жду вас через два
дня с докладом, - Вильгельм сделал паузу, после чего быстро
произнёс. – Хотя нет, лучше я приеду к вам в Генеральный штаб, а
потом наведаюсь к адмиралу Тирпицу, чтобы узнать, когда же они
дадут бой англо-французскому флоту.
- Насколько мне известно, Ваше
величество, вся задержка произошла из-за русских. Точнее, из-за
ледовой обстановки в Финском заливе. Зима у русских в этом году
была морозной. Лёд в заливе ещё не сошёл до конца. К тому же
русские вводили в строй третий дирижабль, а также
доукомплектовывали четыре своих вспомогательных крейсера ещё двумя
торпедными катерами типа «Барракуда». И теперь в атаке на Дюнкерк
будут участвовать двадцать четыре быстроходных катера, как русские
называют эти малые миноносцы.
- Значит, русские, как мы и
планировали, задействуют в налёте на Дюнкерк три дирижабля и
двадцать четыре «Барракуды»?
- Да, Ваше величество. Их
вспомогательные крейсера с катерами уже прошли императорский канал
и сегодня к вечеру должны прибыть в Вильгельмсхафен. По поводу трёх
русских броненосцев и трёх крейсеров вам доложит адмирал Тирпиц. По
имеющейся у меня информации они в сопровождении ледоколов вышли из
Кронштадта два дня назад. Для охраны своего побережья и столицы
русские оставили свои три броненосца береговой охраны и большое
количество миноносцев от эсминцев до торпедных катеров. Есть ещё
две или три подводные лодки типа «Касатка». В вопросе безопасности
своего побережья на Балтике русские сделали ставку на минную войну,
- генерал замолчал.
Кайзер задумался, и в кабинете на
несколько секунд повисла тишина.
- От русских поступили данные по
разведке Дюнкеркского рейда? – задал вопрос Вильгельм.
- Вчера генерал фон Хелиус прислал
сведения, что 17 апреля на рейде у порта Дюнкерк находились шесть
английских броненосцев типа «Дункан» и девять французских
броненосцев, включая их новейшие «Иена» и «Сюффрен». Броненосные и
бронепалубные крейсера в большом количестве, сопоставимом с
количеством однотипных кораблей в наших четырёх эскадрах…
- То есть французы и англичане держат
в Дюнкерке совместную эскадру по количеству кораблей равную нашему
флоту? – кайзер перебил вопросом Шлиффена.