- Да, Ваше величество. Как мы и
предполагали, союзная эскадра расположилась в Дюнкерке, самом
близком к Бельгии французском порту. Побережье рядом с городом
позволяет осуществлять высадку перевозимых английских войск во
Францию прямо на берег, что значительно ускорило перемещение
английских сухопутных войск на материк. Инфраструктура порта
позволяет обслуживать союзную эскадру и конвои, перевозящие
британские войска, - ответив на вопрос, генерал замолчал.
- Да, мы это предполагали, но всё
равно неприятно, что противник так быстро создал союзную эскадру,
равную нашему флоту, - произнёс Вильгельм и сморщился, будто
положил в рот кусок лимона. – Кстати, а откуда у русских такие
сведения?
- Могу только предположить, что это
работа людей полковника Лаврова, который отвечает за разведку в
русском Генеральном штабе, но, вернее всего, это сотрудники
Аналитического центра генерала Аленина-Зейского.
- Признаюсь, Альфред, хотел бы я
иметь такого «цепного пса», как его обозвали революционеры всех
мастей. И центр он создал уникальный по своим функциям, - кайзер
замолчал, уставившись перед собой задумчивым взглядом.
Шлиффен стоял перед Вильгельмом,
ожидая его дальнейших слов.
- Что же посмотрим, что сделают с
союзной эскадрой дирижабли и «Барракуды» русских. Если успех будет
сопоставимым с их налётом на Портсмут, то это будет просто
прекрасно, - произнёс кайзер, продолжая о чём-то напряжённо
размышлять. – У британцев сколько сейчас броненосцев осталось?
Задав вопрос, Вильгельм посмотрел в
глаза генералу.
- По данным нашей разведки двадцать
один действующий броненосец и восемнадцать в резерве, из которых
пять или шесть встанут в строй в ближайшие два-три месяца. У
французов четырнадцать в строю и семь в резерве, которые они также
смогут задействовать через два-три месяца, - ответил тот.
- Итого тридцать пять против наших
шестнадцати или девятнадцати, когда подойдут три русских
броненосца. Почти в два раза больше. Франц-Иосиф не горит желанием
участвовать в этой войне и рисковать своим флотом. Его больше
Балканы привлекают. Виктор Эммануил готов выступить на нашей
стороне, но его флот будет связан французской эскадрой, пришедшей и
стоящей в Марселе. Там тоже паритет по равному соотношению кораблей
образовался, но к французам в любой момент могут подойти корабли из
британской Средиземноморской эскадры, а там только броненосцев
класса «Формидебл» семь штук, и их вместе с французскими хватит на
итальянский, и на австрийский флот вместе, - произнёс кайзер и
вновь замолчал, что-то обдумывая.