- Общий сбор немедленно! - я одним глотком допила чай и вскочила.
- Ага, - Ольгу ветром сдуло.
- У князя не было жены, - сокрушенно покачала головой Мария Максимовна. - Мы у него появились, когда он уже в годах был.
- Ну, это даже лучше. А то бы пришлось портреты демонстрировать, могилку сооружать. Князь как мужчина видный был? Путешествовал? Мог прижить девчонку на стороне?
- На стороне? - Мария Максимовна покраснела. Куда я попала? Тут даже старушки как невинные дети. Явно не ее была идея найти меня.
Ольга вернулась с известием, что все ждут в столовой. Я потянулась к платью, в котором вчера ужинала, но Ольга возмущенно вырвала его у меня из рук. Достала другое. Голубое с белыми манжетами и воротничком. Я хохотнула, невинность на марше. Но послушно оделась, позволила уложить волосы небрежными волнами. Эх, не понимала я раньше людей, которые в свою персону влюблены по уши, осуждала их. Вот и наказание мне, глаз сама от себя не могу оторвать. А у меня важное совещание, между прочим. Судьбоносное.
- А ну, четко изложить, откуда я могла появиться у старого князя! - я погрозила кулаком ворону, гуляющего по столу. Крылья за спину, как есть секретарь. - Кто придумал отмазку про дочку?
- Я, - покаялся Мирон. Похоже, он тут заводила. - Стало быть, вы родились. И все. Князь умер, а мы вас растили.
- Блеск! Даже я в такое не поверю, а я на вашей стороне. Король на пару с магом разоблачат нас в две минуты. Из воздуха, что ли, я материализовалась? В капусте нашли? Аист принес?
- Что ж делать-то? - на меня умоляюще смотрели семь пар глаз.
- Что делать? Раньше надо было думать, - я нахмурила лоб, мне выкручиваться не впервой, но этих стоило наказать молчанием. - Значит, так! Однажды, двадцать лет назад, на крыльцо положили младенца. Меня, то есть. С запиской, что это княжеская дочь. Понятно? Князь дочку признал, прослезился. Но не зажился на этом свете. Оставил малышку дважды сиротой.
- Записку могут попросить, - резонно заметил Филя. Светлая голова у парнишки.
- Записку я напишу, но она должна выглядеть потрепанной. И одежки младенца тоже нужны. Давайте хоть Анечкины, - я перечисляла, что требуется для полноценной аферы. - Какую-нибудь безделушку, как будто бы от матушки. На младенце была. Чтобы князь не усомнился, что девочка его дочь. Несите все сюда.