Король, с семьей и свитой
восседавший на внешней галерее ближайшего дома, благосклонно кивал.
В сторону благородных "зрителей" девушка не смотрела. Губы ее
шевелились, словно она читала молитву, но стоявший неподалеку
служитель Отца всего живого приблизиться к ней не
рискнул.
- ...приговаривается к
смерти через сожжение.
Ее подтащили к столбу. В
спину впились огромные занозы от неотесанного ствола, к которому ее
усердно приматывали толстенной веревкой. Ноги, стоявшие на колючем
хворосте, закровоточили сильнее. Девушка изогнулась, наклонилась
насколько это было возможно вперед. По бледным губам скользнула
злая усмешка, а глаза зажглись зеленым.
- Последнее слово
приговоренной, - вперед выступил церковник. - Раскаивается ли дитя
Отца жизни в содеянном?
Король отрицательно
махнул рукой, приказывая пропустить сию часть представления, но
служитель Отца, вдохновенно взиравший на толпу, этого не
заметил.
Девушка подняла голову и
посмотрела на короля. Потом перевела взгляд на его жену.
- Пусть сгинет вместе со
мной то, что тебе всего дороже! - выкрикнула она хриплым, но
сильным голосом. Королева в испуге обернулась. Потом взяла себя в
руки и с независимым видом вернулась в прежнее положение. Но руки у
нее дрожали. В отличие от мужа, она была человеком набожным и в
ведовство искренне верила.
Палач поднес факел к
соломе, она тут же занялась. Следом затрещал хворост. Огонь с
упоением лизнул ветки и подступил к босым ступням. Осужденная
громко, пронзительно закричала.
Толпа смотрела. Король
оглаживал бороду и кивал своим мыслям. Королева беспокойно ерзала в
кресле. Когда пламя догорело, королевская чета отправилась во
дворец. Где их ждала новость о том, что с одним из детей случилась
беда.
***
Тьма и тишина. Если бы
это случилось в первый раз, она бы наверно свихнулась. А так только
запаниковала слегка, осознав себя лежащей в странном продолговатом
ящике. Обшарила все руками, толкнула крышку, но та еле сдвинулась.
Девушка испугалась и стала толкать активнее. Когда щель достаточно
расширилась, она вылезла наружу и оказалась...в склепе. Горел
только один факел, и неизвестная направилась к нему, по пути
отметив боль в собственном теле и адский холод в
помещении.
Обшарив с факелом все
углы, странная особа к несчастью своему заключила, что кутаться ей
придется в гобелен с молитвенного стола, есть и пить здесь нечего,
а оба выхода заперты снаружи.