В отличие от прочих придворных лизоблюдов, да что говорить, и
самого малолетнего Императора, Шуйский не имел влияния только на
этого загадочного человека. Что говорить, даже его имя было
загадкой. Как и внешность.
Человек – никто. Про него нет ни одной записи в архивах. Ему не
начисляется зарплата в казначействе. Такое впечатление, что это
вовсе призрак, а не человек в чёрной маске. Он появляется и
исчезает там где ему вздумается, легко обходя любые защиты и
охрану.
Закончив очередной телефонный разговор, Владимир Никанорович
хотел было позвать слуг, чтобы они убрали последствия его
несдержанности, уже третье за этот месяц, когда его взгляд
зацепился за лежащий на столе конверт.
Он мог поклясться чем угодно, но секунду назад письма там не
было. Ни адресата, ни даже старомодного сургуча. Только Герб –
двуглавый орёл сжимающий в лапах кинжал и удавку. Символ Тайной
канцелярии.
Дрожащими руками, князь поднял конверт и заглянул внутрь –
внутри оказалось пусто.
Но даже так, Шуйский весь покрылся испариной. Пустой конверт
означал, что он теперь под пристальным вниманием. Можно сказать,
это было первым предупреждением.
По некоторым слухам, доступным крайне узкому кругу лиц, его
предшественник и конкурент, князь Распутин, тоже получил пустой
конверт перед тем как загадочно пропал предыдущий Император.
Шуйский же, просто воспользовался ситуацией. В интересах
собственного рода, разумеется. В высокой политике нет места
рефлексии.
Демонизировать конкурента в глазах народа. Вырезать его род
через подставных, и не только, лиц. Присвоить активы. Всё что
угодно, лишь бы усилить свой род.
Всё это можно и даже немножко сверху. Всё, кроме предательства
Императору. Это смерть.
Мало кто знает, но некогда существовал род Мухиных. Очень
большой и очень сильный. Они бросили вызов Романовым. Решили сами
стать правителями. Теперь про них знают лишь единицы. Только те,
кому положено знать, что бывает с зарвавшимся родами.
Когда раздался стук в дверь, Шуйский уже успокоился.
— Входи, Степан!
В кабинет вошёл звероватого вида модификант с обезображенной
рваным шрамом щекой.
— Ты выяснил кто это мог быть?
— Нет, ваше сиятельство. Под подозрение попали Мышкины, Петровы
и Вяземские. Но они ваши торговые парнёры, да и не имеют настолько
сильных бойцов. Единственное, что удалось выяснить – диверсантов
было немного. Не больше пяти человек.