Душ был коротким и холодным: за ЖКХ долг накапал приличный, и
горячую воду отключили ещё на той неделе. Я наскоро привела себя в
порядок, заплела влажные волосы в две косички (привычка, чтобы
удобно было надевать игровой шлем) и почистила зубы старенькой
электрической зубной щёткой. Увы, денег на индивидуальные
стоматологические каппы не водилось. Это таноржцы их получают по
медстраховке, а вегианцы даже не знают, что это такое.
Страховка, не каппы, разумеется.
После всех гигиенических процедур я сверилась с часами, стянула
со штанги-перекладины спортивный костюм и оделась. На ноги — чёрные
кеды с плоскими шнурками. Времени оставалось впритык, чтобы
потренироваться в зале перед сессией с Рейнджером. Тренировки на
Веге — это святое. Во-первых, на спутнике пониженное притяжение по
сравнению с планетой, и если не ходить в зал, то мышцы быстро
атрофируются. Во-вторых, очень многие вегианцы играют в «Эхо», а
там без качественной физподготовки делать нечего.
Рейнджер удивил, заплатив за занятие вперёд. Сразу видно — из
«мажоров». Вегианцы жизнью научены, никто деньги вперёд товара не
платит, максимум — траншами, чтобы хоть какая-то гарантия была. А
вот так сорят кредитами только зажравшиеся таноржцы.
Я затушила в себе всполох негодования и вышла на улицу. Плевать,
кто мой клиент, он заплатил, а игрок «Славян» всегда держит слово.
Это, в конце концов, моя репутация, которая кормит, так что на игру
я приду вовремя и отработаю свою зарплату честно. Если Рейнджеру
понравится, то, может, сделает ещё заказ.
Перед выходом из подъезда я поглубже натянула капюшон куртки —
не потому, что на улице моросил дождь, а потому, что здесь так
принято. Первое правило безопасности: носи головной убор и смотри
на трещины на дороге, чтобы случайно не пересечься ни с кем
взглядом и не вызвать агрессию. Когда Никита сюда переехал, он
долго этого не понимал. Я его учила-учила… А потом он однажды
пришёл домой с разбитой губой и сам попросил у меня кепку. С тех
пор всегда слушался.
Под подошвами кроссовок замелькала старая дорога — где-то
полимерная резина, где-то асфальт, где-то гравий. Вегу строили как
геостационарный спутник Танорга, скидывая сюда те материалы,
которые «не жалко», и это чувствовалось везде. В каждом кусочке
Веги. Символом того, что мы — люди второго сорта, стали космические
лифты. Стоит только поднять голову, как в любое время дня и ночи, в
любую погоду на небе сияет бело-серебряный цветок из
нитей-коридоров, по которым носятся сверхскоростные кабины
вверх-вниз. Проезд в одну сторону — шесть кредитов. Ерунда для
таноржца и очень большие деньги для жителя спутника. Там живут те,
кому повезло родиться с гражданством и по квоте, а здесь — все
остальные.