– Почему дерча невозможно отследить? – выцепила она главное из ответа Зары.
– Потому что наш проект уникален, а исследования дорого стоят, – без улыбки ответила та. – И мы не можем терять опытные образцы из-за принятого в нашем мире жестокого обычая охоты. На наших птицеящерах закреплены специальные аппараты, которые искажают сигналы, делая дерчей практически невидимыми. Мы называем их «туманки».
Уоллер зашнуровал ботинки и выпрямился.
– Мы сотни лет охотимся на дерчей, используем их как тягловую силу, только что не едим! В чем проблема?
Изабелла вспомнила, как ее сознания коснулось чужое. Прикосновение не было прикосновением, оно было… контактом!
– Уолли, ты не поймешь, пока дерч не захочет говорить с тобой, – сказала она, и Зара посмотрела на нее с изумлением.
– Покажите мне лабораторию, – попросила ее Изабелла, не обращая внимания на недоумевающее выражение лица Виллерфоллера.
Она – Старшая звена и отвечает за остальных. Нужно придумать, как выбраться отсюда и уйти от погони. А для этого надо понять, почему они не могут рекурсировать.
Лаборатория, оборудованная по последнему слову науки, занимала бо́льшую часть фургончика. В нее можно было войти как из жилой комнаты, так и с улицы. Выглянув в наружную дверь, Белка обратила внимание на то, как вытоптана трава на пятачке перед входом. Будто лошади выбили копытами.
– Это дерчи, – улыбнулась Зара, проследив за ее взглядом. – Во время экспериментов мы много разговариваем, а им скучно просто стоять. Поэтому они наматывают круги.
– Разговариваете? Да что за бред! – воскликнул Уоллер.
Глаза Крифоллер сверкнули, но она сдержалась.
Изабелла вытолкала тайерхога на улицу, закрыла дверь перед его носом и повернулась к Заре.
– Могу я узнать вашу специализацию?
– Биология пограничных видов и зоопсихология.
– Как биолог вы должны были изучать физиологию обитателей миров. Затрагивалась ли тема рекурсии?
– Конечно! – воскликнула тайерхожка. – Интереснейшая тема!
– Мы трое – рекурсанты, которые неожиданно потеряли способность к рекурсии, – тяжело вздохнув, призналась Изабелла. – Я хочу знать причину.
– И я хочу! – послышался голос Уоллера – дверь для тайерхога, обладающего тонким слухом, не была помехой.
Зара обвела взглядом лабораторное оборудование:
– Изабелла, мне нужно подумать! Скажем, в течение часа? А пока, давайте, я вас накормлю – мне всегда лучше думается, когда я что-то делаю.