— Но зачем? — растерянно воскликнула
София.
— У шведов есть интересы в
Балтийском море. Кроме того, они конфликтуют с Данией. Возможно, им
нужна поддержка Империи в этом вопросе.
Я задумался.
— Вряд ли Империя поддержит шведов.
Дания — союзник Англии, а ваша супруга — англичанка. Однако все
зависит от того, что именно предложат шведы. Возможно, они готовят
нечто, что изменит расклад. Какой-нибудь козырь в рукаве.
Мы все замолчали. Часы пробили
четверть первого. В садах Царского Села царила тишина, но в этом
будуаре обсуждались вопросы, от которых зависело будущее
Империи.
Я поднял глаза на государя:
— Нам нужно выяснить, что шведы
хотят на самом деле. И почему Юрьевский решил переметнуться. На
какие даты запланирован визит кронпринца Карла Густава?
— Через две недели, — выдохнула
София.
Мы с государем переглянулись.
— До заседания комиссии по проверке
вашей дееспособности, государь.
Император хмуро кивнул.
— И все решения будет принимать мой
дядя. Я лично не в восторге ни от кронпринца, ни от его
отца-короля. Скользкая династия.
— Чего еще ожидать от потомков
простолюдина, получившего корону случайно? — Пожал плечами я. —
Выкручиваются как могут.
— Я думаю, они ускорились с визитом
не случайно, — задумчиво проговорил государь. — Когда прошел слух о
том, что разум ко мне вернулся, все забеспокоились, что с моим
настоящим воцарением расклад сил изменится. И сейчас все торопятся
решить свои дела, пока старое правительство еще у власти.
София молча кивнула. Государь строго
взглянул на меня:
— Мы должны ускорить мое обучение,
Алексей. Бросить все силы. К визиту делегации я должен быть признан
дееспособным. Честен Юрьевский или нет, нам пора вести свою
игру.
Теперь уже София охнула:
— Но ты еще не настолько хорош в
вопросах практической магии, брат! Нужны недели тренировок… Мы же
говорим о Великой Триаде, а не цирковых фокусах…
— Значит, буду тренироваться втрое
больше, — не терпящим возражений тоном заключил государь. — Нужно
сломать все их планы и посмотреть, что тогда они станут делать.
Пусть явят истинное лицо.
Великая княжна покачала головой:
— Но комиссию не назначат
раньше…
Государь снова встретился со мной
взглядом и хищно улыбнулся.
— Мы покажем всему Двору, что
комиссия не потребуется. И ты, Алексей, мне в этом поможешь.
***
Пригород был прекрасен в ночных
огнях, рассыпавшихся вдоль скоростной магистрали, словно звезды,
упавшие с неба.