– Только для того, чтобы в итоге поиметь выгоду, – не отступала я. А потом вздохнула. – Неужели тебе не надоело?
– Милая, – она подсела ко мне, обняла, – в тебе сейчас говорят молодость и эмоции. Я тоже такой была, такой же вспыльчивой и готовой бороться за свое счастье. Посмотри, к чему это меня привело… Пожалуйста, постарайся понять его. И присмотрись к графу. Может, все не так плохо, как рисует твое воображение.
– Может, – хмыкнула я, прикрывая глаза. – А может, и хуже.
– Фрея…
– Ладно, – я высвободилась из маминых объятий, встала, – возможно, ты права. Посмотрим за ужином. А сейчас мне нужно идти. Встреча.
– Не опаздывай, прошу, – одними губами произнесла леди Игрис.
В ярких голубых глазах светилось столько надежды и мольбы, что я попросту не могла ответить отказом. Но ох как хотелось! Как же хотелось пропустить ужин, провести вечер в любом другом месте. Да только оставалось кивнуть маме и направиться к платяному шкафу.
– Спасибо, милая, – прошелестела леди Лина, покидая мою комнату.
Дверь за ней закрылась практически бесшумно. А я открыла шкаф и вытащила черное платье с синим корсетом. Оделась быстро, затянула шнурки и подошла к зеркалу.
Я не была похожа на маму. Да и от остального рода Игрис мало что взяла. Все они светловолосые и голубоглазые… Казалось даже, что именно по такому критерию они и выбирали себе спутника жизни. А я же уродилась с темными волосами, зелеными глазами и бледной кожей.
Не такая, как они. А значит, могу стать разменной монетой…
Стараясь отодвинуть все эти мысли как можно дальше, тихо выскользнула из комнаты и направилась к черному выходу из дома. Интуиция подсказывала, что если дед узнает о моей сегодняшней вылазке, то устроит очередной скандал. Городская ярмарка не место для приличной леди… как же.
Но меня мало волновало мнение этого человека. Особенно сейчас.
До одного из столичных парков я добралась спустя минут двадцать. Пробираться пешком по оживленным улицам – то еще занятие. А если ко всему этому прибавить жаркое летнее солнце, так и вовсе становилось грустно. Но стоило нырнуть в прохладную тень больших деревьев с изумрудно-зелеными листьями, как дышать стало легче.
Осмотревшись, я бодро зашагала к одному из множества фонтанов. Сюда уже долетали детские визги, женский смех, крики зазывал. Но перед тем, как я окунусь в праздничную суету, нужно найти друга…