– Зельда.
Понятное дело, ему и представляться не нужно, небось, все сведения о нем собрали. Ну, от Розы-то он не ожидал такого! Роза без шапочки выглядела гораздо симпатичней, хотя серо-голубые глаза и глядели строго. Она сидела прямо с непроницаемым лицом и не очень смахивала на мошенницу. Хотя, кто их разберет. Может, это такая уловка. Зельда разглядывала его, словно решая, с какого места начать свою историю и в каком виде ее преподнести.
– Алик, – начала она, – хорошее имя. Но прежнее было лучше.
Она замолчала и посмотрела на него. Алик с интересом ждал продолжения.
– Какое же? – наконец спросил он.
– Арринтур.
Алик вздрогнул. Никто, ни один человек в этом мире не знал его настоящего имени, кроме шефа. Да и сам он забыл про него, и вот услышать через много лет свое имя из уст незнакомого человека – это было просто невероятно!
– Я буду звать тебя настоящим именем, хорошо? – мягко произнесла женщина, а Роза смотрела на него с напряженным лицом.
Что, черт подери, происходит? Что за спектакль собираются играть перед ним эти женщины?
– Допустим, – произнес он грубовато. – Что дальше?
– Я же тебе говорила, – неожиданно заговорила Роза, обращаясь к Зельде. – Это бесполезно, давай уйдем отсюда!
– Роза, Роза, – покачала головой женщина, – спокойней, мы даже еще не начинали.
Роза кинула быстрый взгляд на Алика и скрестила руки на груди.
Так-так-так, подумал Алик, все интересней и интересней.
– Арринтур, – опять начала женщина, – мы знаем, что ты не из этого мира.
Опа, вот это поворот! Что же будет дальше?
– Хочу рассказать тебе одну историю из своей жизни.
Давай, тетка, давай, давно уже дожидаюсь!
Женщина с какой-то обреченностью вздохнула и продолжила:
– Я росла в удивительном мире, где не было ни горя, ни бед, ни забот. Жизнь щедро одаривала радостью и наслаждением всех без исключения, никто не был обделен. Я относилась к одному из семейств, кто правил тем миром, и мне судьбой было назначено встать в свое время в ряды управителей. И хотя между некоторыми семействами существовали разногласия в методах правления, в общем, жизнь обитателей протекала безоблачно и безмятежно. Обитатели многих других миров почитали за честь посетить наш мир, а чтобы поселиться в нем, нужно было обладать высокими достоинствами. Детство мое протекало так же безмятежно и радостно в ожидании инициации, после которого я бы смогла приступить к обучению в школе управителей. В школе я подружилась с юношей из одного очень почитаемого семейства… его звали Ярем…