Не станем мучить читателей подробностями бутлеровских идей, изложенных на узко-профессиональном языке, не привычном непосвящённому уху. Специалисты-химики эти идеи хорошо знают, а для простых обывателей, к которым и автор принадлежит, они достаточно сложны и потому утомительны. Скажем лишь главное, что необходимо знать: подлинным триумфом теории химического строенияБутлерова явился разбор строения веществ, имеющих одинаковый химический состав и одинаковую же величину частиц и, тем не менее, совершенно различных между собой по свойствам.
Различия этих веществ, называемых теперь изомерами, коренились в разном их химическом строении, или в “валентности” атомов, над чем на первых порах так потешались учёные немцы – Кольбе и Кекуле. Но, словно в насмешку, гениальные бутлеровские идеи именно им впоследствии и приписали, как единственным авторам. А русского химика отодвинули на задний план, в число “прочих”, якобы лишь отдалённо содействовавших успеху новой теории. Даже и в Российской научной историографии и университетских химических учебниках подобная травля Бутлерова, выражающаяся в замалчивании, до сих пор происходит. А уж про кичливую и гонористую Европу нечего и говорить: там русских гениев в упор не видят.…
Менделеев был в восторге от работ своего гениального соотечественника и друга, за которым давно и внимательно наблюдал, которого всецело поддерживал (Бутлеров отвечал ему взаимностью и был самым страстным и самым упорным сторонником выдвижения Менделеева в российские академики, пусть и безуспешным). Одним из результатов этого пристального внимания было то, что свой превосходный учебник по «Органической химии» Дмитрий Иванович должен был заново написать, не полениться, – уже с новых позиций и точек зрения, властно введенных в науку талантом Бутлерова.
Мало того, Менделеев обратился в совет Петербургского университета с письмом, в котором требовал передачи кафедры органической химии Бутлерову. Он, в частности, писал:
«А.М.Бутлеров – один из замечательнейших русских ученых. Он русский и по ученому образованию, и по оригинальности трудов. Ученик знаменитого нашего академика Н.Н.Зинина, он сделался химиком не в чужих краях, а в Казани, где и продолжает развивать самостоятельную химическую школу. Направление учёных трудов Александра Михайловича не составляет продолжения или развития идей его предшественников, но принадлежит ему самому.