На миг в голове Валери промелькнуло, что это работница ресторана, о которой их собеседница им не сказала, скорее всего, азиатка. Однако уже через пару секунд человек оказался в том месте, где свет, отражаясь от зеркала, падал между столами. Сейчас этот свет осветил его голову – Валери с удивленьем отметила: это девочка лет девяти, с деревянным подносом…
Короткое время спустя, осторожно пройдя по проходу, молчаливая девочка оказалась у столика, за которым сидели французы, и опустила поднос на него. С расстояния в метр Валери рассмотрела ребенка – лицо его было вполне европейским.
Неожиданно взгляды ребенка и женщины встретились. Девочка тут же нахмурилась; Валери же, напротив, слегка улыбнулась, собираясь ей что-то сказать, но задать свой вопрос не успела. Их собеседница громко сказала какую-то фразу на местном наречии, девочка молча кивнула и, без слов повернувшись, отправилась к кухне.
– Простите, а кто это? – Валери продолжала смотреть на ребенка. – Она…?
– …моя дочь!
Парой быстрых движений Пилар аккуратно составила блюда на стол. Взяв подсвечник, установила его в середине стола и уверенно чиркнула спичкой – дрожащее пламя свечи осветило сидящих.
– Симпатичная девочка, – Пьер склонился к тарелке.
– И очень похожа на вас… – Валери на секунду задумалась. – Хотя есть в ней что-то такое…
– В ней смешано много кровей!
– Ум-м!.. Изумительный запах!
– Попробуйте! – протянула Пилар. – Это блюдо особое – мы готовим его в исключительных случаях!
Вытерев руки салфеткой, француз поднял вилку и подцепил кусок мяса. Какую-то пару мгновений жевал осторожно, затем восхищенно кивнул:
– А действительно вкусно!
Валери подняла свой бокал и сказала задумчиво, возвращаясь к рассказу Пилар:
– Скажите: так, кем же он был, этот Виктор? Во время того разговора он объяснил это девушке?
– Нет…
На лице у рассказчицы дрогнули брови.
– …В то утро он не сказал ей, откуда он родом. Он объяснил ей, что лучше ей это не знать – для ее же спокойствия. Вначале ей показалось, что он из Америки… может быть, из Австралии. Однако уже через несколько дней, когда они стали парой…
Пилар улыбнулась смущенно, но Валери с понимающим видом кивнула в ответ.
– …Алиса услышала, как он говорил по-французски во сне. А еще через сутки он говорил на другом языке, который ей был не знаком. Так что в первые дни для нее это было загадкой, и всё, что ей было известно о нем, это имя…