Сон оборвался резко, как будто кто-то
дёрнул за невидимую нить. Аня проснулась, вскрикнув, её тело было
покрыто холодным потом. Сердце колотилось так сильно, что ей
пришлось несколько минут сидеть на постели, чтобы прийти в
себя.
— Это всего лишь сон... — прошептала
она, но слова не принесли утешения.
Снаружи было тихо. Волхв уехал ещё до
рассвета. Аня стояла у окна, глядя на пустую тропинку, которая вела
в лес, и чувствовала, как внутри неё нарастает странная смесь
страха и решимости.
"Я не могу просто сидеть и ждать," —
подумала она.
Она знала, что в этой избе скрываются
ответы. Волхв был мудрым, но слишком молчаливым. Он явно знал
больше, чем говорил, и Аня решила воспользоваться его отсутствием,
чтобы попытаться узнать правду.
Аня начала с полок. Она медленно
перебирала травы, коренья и порошки, которые волхв аккуратно
разложил в мешочки и банки. На каждом мешочке были надписи на
местном языке, который Аня на удивление легко понимала, как будто в
голове работал встроенный переводчик.
"Как так вышло, что я понимаю это?" —
мелькнула мысль, но она быстро отогнала её, сосредоточившись на
поисках.
Полки не помогли разгадать тайну. Всё,
что она находила, были лишь описания трав и их свойств, которые она
уже знала.
Она переключилась на ящики стола. Там
лежали свитки, бумаги с набросками, странные символы, которые,
несмотря на их сложность, тоже были ей понятны. Но здесь не было
ничего, что могло бы дать ей ответы о Бессмертных, её месте здесь
или способе вернуться домой.
Чем больше она искала, тем сильнее росло
разочарование.
"Почему он всё скрывает? Почему я должна
всё делать сама?" — думала она, едва сдерживая слёзы.
Она уже собиралась сдаться, когда её
взгляд случайно упал на одну из стен. В углу комнаты одно из брёвен
выглядело потёртым, будто кто-то часто касался его.
Аня подошла ближе и провела рукой по
поверхности. Дерево оказалось слегка шершавым, и её пальцы нащупали
небольшой зазор.
— Что это? — прошептала она, и её сердце
заколотилось быстрее.
Она начала надавливать, и через
несколько секунд бревно слегка сдвинулось, открывая тайник.
Внутри было несколько свитков,
перевязанных старой кожаной лентой.
— Вот оно... — выдохнула Аня, аккуратно
доставая их.
Свитки были старые, с пожелтевшей
бумагой, но надписи на них были удивительно чёткими. Аня развязала
ленту и развернула первый.