— Капитан, фиксирую удалённое
подключение к радару! — встревоженно крикнул инженер.
— Сеанс связи прервался! — почти
одновременно добавил техник, торопливо пробегая пальцами по панели
управления. — Это… это… — он замялся, глядя на данные. — Похоже, с
той стороны сами отключились и всё заблокировали.
— Какого дьявола здесь происходит?
Он совсем спятил? — старпом ошеломлённо переводил взгляд с одного
члена экипажа на другого, пока его взгляд не остановился на
Лоттаре, сидевшем в капитанском кресле.
Но прежде чем Лоттар успел хоть
что-то сказать, вновь послышался дрожащий от паники голос
техника:
— «Пелагас» начал «кричать» на всех
диапазонах!
— Какое сообщение?
— Цикличное. Всего из двух слов:
«Приветствуем Доминион», — обречённо промямлил техник, украдкой
оглядываясь на остальных дежурных, как будто ища поддержки.
— Прервал?
— Да, но… четыре раза ушло, —
Симмонс понуро опустил взгляд в пол.
— Может пронесёт, — попытался
приободрить всех старпом. — Из-за туманности могут и не услышать
такое короткое вещание.
Лоттар сидел неподвижно, словно
превратившись в статую, наблюдая за тем, как события несутся в
пропасть. Его уверенность, накопленная за годы в космосе, сейчас
была на грани краха. Матёрый космический волк впервые не знал, что
делать.
Поступок Фогеля оказался ударом ниже
пояса. Корпорат, мельком глянув на сырые данные с радаров, принял
решение, не задумываясь о его последствиях. В пассивном режиме
радар едва выдавал какую-либо информацию: без силуэтов кораблей,
без их сигнатур — лишь слабые намёки на общую картину. И тем не
менее, Фогель обрубил связь и удалённо приказал «Пелагасу» начать
вещание. В одно мгновение их местоположение стало известным для
неизвестной флотилии.
— Ублюдок продался имперцам, —
процедил Лоттар, и его лицо исказила зловещая ухмылка, полная
презрения и гнева. В его голове мигом всё сложилось один к одному.
Стало понятно для кого они похитили военный спутник
Содружества.
— Значит, для них мы и работали, —
позволил себе озвучить общую мысль Симмонс.
Экипаж в рубке замер, пытаясь
осознать услышанное. Многие догадывались, что дело пахнет
политикой, но открытая связь с Империей? Это переворачивало всё с
ног на голову.
— Содружество этого не простит, —
тихо сказал инженер, глядя на капитана с беспокойством.