— Как-то летом мы сидели под старым большущим орехом во дворе, а из-под фундамента выползла толсте-е-е-енная гадюка. Вот такая! — я развела руки в стороны, и Александра, видимо, поддавшись рефлексу, таки скосила на меня глаза, чтобы оценить размеры чудовища.
— Ну вот, — продолжила я, — у нас даже старшие мальчишки растерялись. Вскочили и убежали, сверкая пятками. А Сашка схватила валявшуюся под орехом ветку и ка-а-ак треснула её по голове! И всё.
Светлые глаза наконец-то отыскали моё лицо. В них стыл вопрос. Я сделала вид, что ничего особенного не произошло, пожала плечами.
— В смысле, прибила змею. Гадюки же ядовитые. Если бы кого куснула, не поздоровилось бы.
Александра смотрела на меня, будто пыталась решить, какую эмоцию выдать. Но я не стала ничего у неё клянчить.
— Александры — очень храбрые девушки, — повторила я. — Я это ещё с детства знаю. У меня вообще много про неё историй всяких есть. Как мы в заброшенном доме клад искали. И как озеро на спор переплывали. Как ловили крота на чужой даче. И как Сашка однажды с бобром на речке чуть не подралась. А ещё как на кладбище ночевать ходили.
Мой драматический шёпот под конец перечисления Сашкиных подвигов заставил Александру выпрямиться и на какое-то время забыть об окне.
Может быть, сейчас она видела перед собой взявшуюся из ниоткуда сумасшедшую, которая городила несусветную чушь. Но это совершенно не важно. Важно, что она реагировала.
— При первой встрече такие секретные вещи вообще-то не рассказывают, — покачала я головой. — Я только потому тебе и рассказала, что ты тоже Александра. Кто знает, может, вы из одного племени юных воительниц. Я бы совсем не удивилась. Вы даже внешне похожи.
Я поднялась с софы и улыбнулась:
— Ну, не буду отвлекать. Приятно было познакомиться. Если вдруг когда-нибудь захочешь узнать о других подвигах бесстрашной Александры, твой папа знает, как меня найти. С удовольствием расскажу.
Никакого волшебства я сотворить не могла. Особенно за одну мимолётную встречу. Особенно под надзором сурового родителя. И почти не имея никаких вводных данных. Не переполошила ребёнка, и на том спасибо. Я ведь понятия не имела, с чем придётся работать, когда входила в её спальню.
Я не отыскала в себе сил взглянуть на Булатова. Да мне и неинтересно было знать его мнение. А он и так всё слышал.