-А теперь ступай. Прочтешь, когда останешься одна, - властно сказала Жак, откидываясь на спинку скамьи.
-Что там? Приказ отравить Кристиана? – хмыкнула я.
-Нет. Он и так ест одну голую картошку, - фыркнула девица.
-А ты откуда знаешь?
-Я это и организовала.
-Как? – захлопала ресницами я, - Нинель на самом деле работает на тебя?
Жаклин улыбнулась краешками губ и пояснила:
-Не совсем. В этом конверте, - она указала на тот, что остался у неё в руках, - находится зачарованное послание, написанное Писарем. Но ты ведь и сама знаешь, что это значит.
Святые драконы, она меня раскусила! Но, будто не замечая моей паники, Жак продолжила:
-В двух словах, в зачарованных строках сказано обращаться с титулованными детьми крайне дурным образом, пока они находятся в поместье.
Так вот в чем дело! Я не верила, что вся прислуга может быть настолько жестокой. Теперь понятно, почему недовольство Нинель распространялось и на меня. Что так же объясняло и изменения в её поведении, когда мы выезжали в город. Нет, Нинель оставалась такой же сухой и строгой. Но по-деловому, без излишеств.
-Ежегодно я обновляла указания, чтобы поддерживать зачарование в полной мере, - щебетала Жаклин, словно не признавалась в злодеяниях, а рассказывала о походах по магазинам.
-А что же тогда во втором письме? – сглотнув поинтересовалась я.
-Отмена предыдущих приказов.
-Зачем?
Девушка пожала плечами.
-Захотелось. Кроме того, я надеялась, что спартанские условия ослабят моего брата. Но, по итогу, они только закалили его. К тому же, мне нужно было его чем-то занять, чтобы он сам не делал мне никаких пакостей.
-Он и не собирался, - заявила я.
-Тебе по чем знать?
Я вспомнила все то, что меня так бесило в Крисе. Да, он был груб и жесток. Но это скорее от того, что он не знал, как поступать по-другому. Никогда не задумывался, что делает людям больно. Конечно, незнание не освобождает от ответственности. Но…
-Он бы не стал, - уверенно сказала я.
-Ну, подожди еще. Когда его назначат наследником, ему придется принять участие в этой гонке. Посмотришь, кого она из него сделает и во что превратит.
О, я точно знаю в кого.
-Жак! – раздались громкие голоса. Крис и Грэм бежали к нам через весь двор, - как ты тут оказалась!?
-Прилетела, - беззаботно отозвалась девушка.
-Что тебе надо? – кинулись расспрашивать её парни. Крис с хмурым, почти злым выражением лица, а Грэм настороженно.