– Ты член Совета, раз согласилась стать моей супругой, правда лишь с совещательным правом голоса, но это неважно… так что твоё присутствие обязательно и не обсуждается. Всё!
– Адмирал… это же будет смешно выглядеть… Вы сами себя поставите в неловкое положение. Вот зачем? – голос Эльки приобрел просительные интонации.
– Я сказал: всё! Это не обсуждается! – тон Адмирала стал ещё жёстче.
– А если я категорически откажусь? – Элька нервно сглотнула. Несмотря на то, что перед Адмиралом она испытывала необычайный пиетет, чувствовать себя явно лишним элементом совсем иного статуса среди высококлассных и высокоранговых, умудренных опытом специалистов, не хотелось. Уже заранее она представляла себе их иронично-снисходительные взгляды и усмешки.
– Я найду способ заставить! Не вынуждай меня его применять! – в голосе Адмирала звучала сталь.
– Я начинаю жалеть, что не поставила никаких условий, Адмирал… Зачем Вы так со мной?
– Потому что это к твоему же благу и хватит пререкаться. Я к такому не привык и с трудом это переношу, так что будь любезна, уймись!
– Я, конечно же, уймусь… Только Вы ещё не раз пожалеете, что решили меня в члены Совета включить. Красивой деталью интерьера я не буду, и не надейтесь!
– Вот и прекрасно, а теперь помолчи и постарайся, если сможешь, радостную улыбку изобразить по поводу твоего счастливого возвращения и удачно завершенного эксперимента с попыткой восстановления экзистенциального поля в отдельно взятом коллективе индивидуумов долгое время размножавшихся без оного. И тогда, возможно, мне удастся восстановить на этой столь заботливо опекаемой тобой планете наше защитное поле.
– Даже так? – не смогла скрыть изумления Элька.
– Тебя что-то не устраивает?
– Наоборот… Я о таком и мечтать не смела… Если всё сложится именно так, я буду очень Вам благодарна.
– Посмотрим… – усмехнулся он и, наклонившись к столу, включил тумблер на большом переговорном устройстве, украшенном гербом, после чего вновь выпрямился.
Над столом появился экран вызова, а потом замерцала голограмма миловидной черноволосой женщины в строгом костюме:
– Я рада приветствовать Вас, Адмирал. Какие новости?
– Приветствую Вас, Джейн. Новости у меня хорошие. Я вернул супругу и готов перенаправить крейсер в пятый квадрат, согласно ранее утвержденного плана.