– Чего задумался? – спросил Котч. – Ешь, нам скоро нужно возвращаться в участок.
Мимо них тихо и незаметно по другой стороне моста шёл мужчина в поношенной футболке, джинсах и с босыми ногами. Когда Лиам заметил его, тот уже забрался на перила.
– О, чёрт! Вик! – Лиам хлопнул напарника по плечу.
Виктор повернулся, и босой мужчина в этот же момент сиганул вниз. Всё, что они успели разглядеть, это выцветшая надпись «The Rolling Stones» на задней стороне его футболки.
***
Оправдываться и обвинять других в своих бедах – вот всё, на что вы способны. Не стоит ожидать от вас большего. Я провёл с вами достаточно времени, чтобы понять это. Сильнее, чем обвинять, вы любите только перекладывать ответственность. «Пусть об этом человеке позаботится кто-нибудь другой, – говорите вы. – Я сделал всё, что было в моих силах». Обычно это означает, что вы не сделали ничего. И с этого начинаются всеобщее несчастье и несправедливость.
***
Малышка Сью закончила рисовать солнце в левом верхнем углу листа и отложила оранжевый карандаш в сторону. Её животик заурчал, она поняла, что голодна.
– Папа! – позвала девочка, но ей никто не ответил.
Сью поднялась со своего кресла и отправилась на кухню. Уже в коридоре она почувствовала странный запах.
– Папа, здесь чем-то пахнет! – но ей снова никто не ответил.
Сью пошла дальше и, войдя на кухню, она узнала этот запах. Газ. Она уже знала, как он пахнет, потому что папа говорил об этом:
– Если вдруг почувствуешь дома этот запах, Сьюзан, сразу беги на улицу, и не забудь предупредить взрослых.
– Папа, тут пахнет газом! – крикнула девочка. Но в доме по-прежнему было тихо.
Может, папа куда-то ушёл? А может исчез… Как мама. Сью решила, что нужно бежать на улицу, как её учили. Стоило попросить помощи у соседа, мистера Элмора.
Выйти на задний двор через дверь на кухне не удалось, она оказалась закрытой. Тогда девочка побежала в прихожую к главному входу. Запах газа к тому времени заполнил весь первый этаж. Сью изо всех сил дёргала ручку входной двери, приподнявшись на цыпочки, но она тоже не поддавалась. По щекам девочки потекли молчаливые слёзы.
Сьюзан вернулась в свою комнату, залезла под письменный стол, уткнулась в прижатые к груди коленки и зарыдала.
***
Войдя в свою квартиру, Виктор почувствовал знакомый запах табака, который не выветривался уже много лет. Его перебивал ещё один запах. Что-то испортилось. Виктор вспомнил о куске пепперони, который он бросил на столе, когда его срочно вызвали в участок три дня назад. Лишь в этот момент детектив осознал, что уже три дня не был дома.