Прошло несколько часов. Я боролась как могла, по-разному переплетая готовую вакцину, целительскую магию и магию огня.
Результат был нулевой. Вакцина лучше не становилась – и токсины быстрее или эффективней уничтожать не желала.
В какой-то момент меня просто оттащил от микроскопа милорд Швангау.
- Есть! – приказал он. – А потом - спать!
Раздраженно вздохнула.
- А вы сами-то когда в последний раз ели? – поинтересовалась у высокого начальства.
Он серьезно задумался.
В результате питались мы вместе. Получился такой… мирный ранний завтрак.
- Не обижайтесь на Эдварда, - попросил меня ректор. – Он не понял, что речь шла о вас. Милорд раскаивается, поверьте.
- Вы знаете… - я пила чай, мои травы мне по-прежнему не отдавали, - мне стало вдруг абсолютно ясно, что…все бесполезно.
- Что бы вы ни делали, люди не поверят? Вы это имеете в виду?
- Даже не так. Я поняла, что домогательство и совращение – это такое исключительное обвинение, что… уже не важно – что там было на самом деле. Уже не важно, что мальчишка меня оболгал. И совсем никого не интересует – зачем он это сделал. Важно лишь то, что на мне клеймо. И что бы я ни делала, как бы ни доказывала, к какому суду не апеллировала – этого не изменить. В глазах людей я эту мерзость сделала.
- Только не в глазах тех, кто вас хоть чуть-чуть знает, - попытался меня утешить ректор.
- Генри знал… - вспомнила я своего бывшего жениха.
- Получается, что нет. Или – что еще хуже – он прекрасно понимал, что вы на такое не способны, но предпочел отойти в сторону.
- Вашим первым порывом было сдать меня барону, - напомнила я.
- И мне за это очень стыдно.
- Вы посчитали, что я сделала все, в чем меня обвиняют?
- Нет. Просто… У меня тяжелые отношения с окружением принца Тигверда. И мое заступничество… Сложно сказать – в плюс бы оно пошло или в минус. Я хотел предложить вам сменить имя. Мы с Ирвином организовали бы вам документы – и у вашего любимого главного целителя появилась бы другая ученица. Все.
- Но я сделала по-другому.
- И сейчас я понимаю, что вы были правы, - опустил он голову. – А я – нет.
Девять утра. Я проснулась, приняла душ. Переоделась уже в платье. Не то, чтобы маги, работающие над вакциной на пределе – и уже, наверное, за пределом возможностей, обращали внимание на то, как я одета. Но все же…