– Василий, – позвал он приятеля, – подойди сюда!
Тот оскалил зубы:
– Без меня и там не можешь справиться?
– Иди, говорю!
Уловив в голосе напарника тревогу, коллега приблизился:
– Ну что тебе?
– Вот.
Дрожащий указательный палец уперся в находку. Друг пожал плечами:
– И что?
– Она не пустая.
Василий рассмеялся:
– Понятное дело. Помойки тут поблизости нет, вот и ходят люди с мусором в лески и рощи.
– Ты уверен?
Чтобы рассеять подозрения, мужчина подошел к сумке и расстегнул «молнию»:
– Сам сейчас убедишься...
Фраза так и повисла в воздухе. Мгновенно побелев, Василий затрясся от приступов рвоты.
– Вызывай милицию!
Оперативно-следственная группа не заставила себя ждать. Через двадцать минут содержимое сумки лежало на земле, и Станислав Михайлович диктовал Прохорову:
– Расчлененный труп мужчины. Лицо изуродовано. К сожалению, не могу сказать, каким образом беднягу отправили на тот свет.
– Документов при нем нет? – поинтересовался Киселев, до этого бравший показания у рабочих.
– Нет, как видишь.
Павел развел руками. Черт побери, только недавно они обезвредили опаснейшего маньяка, не дававшего им покоя в течение нескольких месяцев. Неужели опять нечто подобное?
– С лицом-то что-нибудь можно сделать?
Судмедэксперт понял вопрос. Если отпечатки пальцев, пропущенные через базу данных, не помогут, останется единственная надежда – ждать звонков горожан, увидевших фотографию покойного в газете.
– Постараюсь, но не обещаю.
– Уж постарайся.
Это сказал Мамонтов, стоявший с растерянным видом.
– Проклятая жизнь! – добавил он.
Работники морга постарались, и лицо потерпевшего приняло более-менее достойный вид. Однако все напрасно. Потерпевший словно никогда не был в Приреченске. Личность установить не удалось.
– «Глухарь», – охарактеризовали новое дело оперативники.
Вероника Соболева уже в течение нескольких дней периодически звонила в дверь соседки по лестничной площадке Тамаре Мироненко и уходила ни с чем. Наконец она отправилась в милицию.
– Я требую провести следствие по факту исчезновения, – заявила Вероника Киселеву.
– Подождите! Вы уверены, что у вас имеются основания для беспокойства? – Павел думал о найденном трупе и навешивать на себя новые дела ему не хотелось. Тем более, вполне возможно, дама волнуется напрасно.
– Я уже полчаса вам толкую. – Соболева хлопнула кулаком по столу. – Пропала целая семья! Муж, жена, дочь и даже мать жены.