— Ты уже катался здесь? —
полюбопытствовала девушка, подняв на меня игриво поблескивающие
глаза.
— Это мой первый раз, — посмотрел я
на нее, и на долю секунды передо мной вновь оказалась неугомонная
девчушка в платьице, украшенном рюшами.
— Первый?.. — изумленно выдохнула
та. — В смысле, вообще первый раз на колесе обозрения, что ли?!
— Ага, — приподнялись уголки моих
губ, и я опустил ладонь на макушку девушки.
С самого рождения Харин ее родители
посчитали малышку своей единственной опорой по той простой причине,
что незадолго после родов Чен Гоын сообщили о невозможности
обзавестись вторым ребенком, а следовательно полноправным
наследником. Таким образом родительские ожидания тяжелой ношей
легли на плечи маленькой девочки. Чтение, счет, изучение
английского… Харин и двух лет не исполнилось, а график ее уже был
забит под завязку.
Только во время визитов моего отца к
партнерам, на которые он приводил и меня, девочка могла немного
передохнуть от гувернанток и учителей. В этом плане совместное
времяпрепровождение стало для нас обоих глотком свежего
воздуха.
Юная госпожа Чен сама признавалась,
что воспоминания о тех временах в ее голове не отложились, но я вот
вспомнил всё, и мог лишь подивиться тому, с каким терпением и
стойкостью она выдержала все эти годы под гнетом требовательных
родных.
— Эх, ну вот опять ты… — скосила
Харин взгляд на мою руку, треплющую ее волосы. — Как ребенка
какого-то меня тискаешь. И смотришь так же.
— Кхм… — медленно убрал я руку с ее
головы.
Не думал, что мое отношение к ней, в
самом деле претерпевшее некоторые изменения, настолько сильно
бросается в глаза.
— Это, конечно, лучше, чем тотальный
игнор… — протянула девушка, и щеки ее слегка порозовели. — Но
всё-таки встречаемся мы или нет? Ты мне больше не телохранитель, а
я не твоя подопечная. Это так, для справки.
— Говоришь совсем как взрослая, — не
удержался от того, чтобы подколоть ее.
— Алекс! Ты… ты же всего на два года
меня старше!
— Аха-ха-ха!
И всё же усердная учеба в
совокупности со стремлением угодить родителям практически никак не
отразились на ее игривом характере. Такая же упрямая, капризная и
ранимая, как и двадцать лет назад.
Нет, больше я никому Харин в обиду
не дам. Никогда.
Однако чтобы в полной мере
реализовать свои намерения…
— Мы больше не телохранитель и
подопечная, в этом ты права, — резко посерьезнел я, и девушка,
уловив перемены в моем настроении, нахмурилась. — Но и всецело
доверить твою жизнь господину Ча было бы опрометчиво с моей
стороны.