- Что там происходит, Никос? – раздраженно спрашивает эш Грис.
- Да, келпи подрались, - с ленцой в голосе отзывается кучер. - Сцепились между собой, вон хозяева пытаются растащить. Перекрыли полдороги, как только экипажи не повалили.
Юриус только вздыхает и обреченно плюхается на свое место.
- Может вина? – предлагает он, но я отказываюсь.
- С утра не пью.
- Да с этими келпи все может растянуться надолго, особенно если они соседних зацепят.
Я жму плечами. Всякое может быть, келпи непредсказуемы.
- Вот если затянется, тогда и поговорим.
Дерущиеся келпи не редкость. Склочные, недовольные пленением создания, которые ненавидят и людей, и себе подобных только и ищут возможность кого-нибудь тяпнуть: кучера, зазевавшегося прохожего, такую же обиженную тварь в соседней упряжке. Иногда могут подраться даже с тем, с кем вместе запряжены, несмотря на разные отпугивающие амулеты. Вообще, упряжки келпи формируются долго и сложно. Нельзя заменить одно животное, а другое оставить, потому что в этом случае драка неизбежна.
Но к счастью, в этот раз все решается быстро, и мы пусть медленно, но трогаемся в путь. Тоннель находится рядом, и я уже предвкушаю очередь у въезда в него. Возле самых гор дорога сужается, и мы снова практически останавливаемся. Продвигаемся так медленно, словно путешествуем верхом на черепахе. А меж тем, уже хочется есть и сильно. Зато Эля не слышно, видимо, спит. Моя кровь на него действует благотворно.
- Мы в общую очередь? – по возможности равнодушно интересуюсь я, но ответ радует.
- Нет, конечно. Я планирую ужинать в окрестностях Ледяного дворца. Ты останавливалась в «Снежном цветке»?
- Не приходилось. Я жила в сорока минутах езды от Ледяного дворца, такой необходимость и не было.
- О, я даже немного завидую. Тебе еще только предстоит узнать, каково там. Люблю этот гостевой дом.
- Не стоит. Вы прекрасно знаете, будь моя воля, я бы не поехала любоваться красотами Северных земель. Поверьте, большинство из них я успела изучить.
На этой ноте наш светски разговор затихает, зато экипаж ускоряется, мы, наконец, выезжаем на развилку. Здесь дорога разделяется на три. Прямо к горному тоннелю направлялся основной поток экипажей, и там все весьма печально. Мы поворачиваем в сторону левого рукава, где значительно свободнее. Правый вообще пустует. Им пользутся официальные лица и королевская семья. Ну или маги уровня Мрака, когда отправляются по государственным делам.