Слово «власть», слово «директор», ну, на худой конец, – «начальник» – было для Надюши таким весеннее ласковым, таким пленительно сладким, таким невероятно желанным, что от одной только мысли о кожаном кресле и возможности кем-то покомандовать начинала кружиться головушка… Заветная цель, словно локоток, иногда бывала до боли близкой, но ухватиться за него зубками никак не получалось. Бодливой корове, словно бы в насмешку, бог рогов не дал.
Только к тридцати пяти годам с горем пополам получив диплом психолога, Надежда прямиком с Кавказа отправилась покорять «резиновый» город, который, как известно, слезам не верил. Город не покорился, правда, поработать в Москве Наде всё же довелось. Целый год она была заместителем начальника отдела кадров в позабытой всеми богами конторке. Престарелый руководитель, увидев полные слёз глаза молодой женщины, явившейся к нему на собеседование, пожалел горемычную.
– Прошу вас, возьмите меня на работу! Я очень быстро всему научусь. Вы никогда не пожалеете о том, что меня взяли, – умоляла Шмаль, готовая разрыдаться в любую секунду.
Добродушный старичок был чрезвычайно растроган экзальтированной дамочкой, и уже на следующий день Надежда Аркадьевна вышла к нему в отдел. Стоит сказать, что первую часть своего обещания Надя честно выполнила, действительно схватывая всё новое буквально на лету. А вот со второй частью вышел моветон. Пожалеть старичку о своём благом намерении всё же пришлось. Пока Юрий Иванович находился в очередном отпуске, Шмаль настолько успешно сумела его заменить, выставляя напоказ найденные в работе руководителя прорехи, что генеральному директору в голову пришла блестящая идея: «впустить свежую кровь», отправив пенсионера, допускающего частые ошибки, на заслуженный отдых. На удивление Надежды «свежей кровью» стала не она, столь ревностно выполняющая обязанности – пусть и временно – начальника отдела кадров, а человек, приглашенный со стороны.
Психанув, Наденька собрала свои немногочисленные пожитки и укатила в Сибирь.
И вот теперь, работая под началом, можно сказать, ещё юной Ольги Викторовны, ничуть не менее активно Шмаль исполняла данное ей обещание: очень быстро осваивала новую для неё область – область подбора и оценки персонала. Конечно, мысли о директорском кресле Надю не покидали ни на минуту, однако, глядя на Боброву, наша героиня интуитивно чувствовала, что этой барышне, хоть она и молода, «свет загораживать» не стоит, ибо себе же дороже выйдет.