– И теперь рожать, что ли, некому?
– Ты рассуждаешь почти естественно и совсем не позорно, но вот некоторые менетики обещали устроить нам в честь победы мартено-генез, – а.
– Ясно, а пока так и не получается, и не получается. Думаю, им надо было изобрести литейную машину, как Дудинцеву – тогда, авось, как и его роман, смогли продавать даже на экспорт.
– Что именно, я что-то не поняла? – высунулась из окошка эта Гудини местной кухни, потому что я пока так и не принял окончательного решения, что не с ней же ездил на местный необитаемый остров.
А с другой стороны: больше никого не было. Но как предупреждали в разное время Ляо Цзы и Сократ:
– Это еще не окончательное решение, ибо из будущего может быть видно:
– Еще пару тех, кого раньше еще не предполагалось даже в проекте.
– Пока не будем думать о плохом, – опять уронила алюминиевую шленку проказница за окном раздачи.
– Может быть, нам повезет, – сказал я.
– Здесь не игорный дом, чтобы делать ставки.
– Да пусть поставит, – сказал Ван, вынув из супа, брошенную ему кость, хотя и небольшого размера, что по Ляо и Сократу могло означать:
– Еще будут гости-то.
И вот это:
– Гости, – всегда неприятно режет слух.
– Пожалуй, полдник я возьму с собой, – сказал я, – ибо надо проверить, не отвернул ли кто пробку на бронепоезде.
– Проверь, проверь, не все ли яйца еще без тебя пожарили, – опять начала судачить Застенка.
– Небось, не твои, – успокоил Ванов, – у вас в дороге будут свои куры.
– Их можно есть?
– На обратном пути.
– Сказки! – почему-то рявкнул я.
– Он не верит, что обратный путь планируется, – даже попыталась высунуть голову через непомерное окошечко государыня рыбка.
– Ну-у, – сказал зачем-то Ван, – можно уйти в обратную сторону, если сюда нельзя.
– Ты зачем это сказал? – теперь уже точно она вылезла на поверхность, как рыба об лед. Но я ее успокоил, что если надо заморожу так, что будет у меня свежей до самой Хер-мании.
И она теперь уже вышла в дверь со словами:
– Каким ты был – таким ты и остался, – намекая, что именно с этой песней мы будем брать их мало приступные рубежи.
– Ты не поедешь, – сказал я мирно.
– В принципе, это можно обсудить, – сказал Ванов, попросив компоту из клюквы, который – он думал – не пил еще.
– Хватит, ты пил уже два раза, не меньше, – процедила она сквозь зубы, ожидая продолжения его атаки, но пока не соображая ее качественного состава, а так только: