Джерри Ролингс руководил Ганой дважды – в 1979 году и с 1981 по 2001 годы. За время правления ему удалось превратить это государство в относительно процветающее по меркам не только ближайших соседей, но и Африканского континента в целом. По крайней мере – сохранить в нем мир и стабильность, что немаловажно на фоне постоянно воюющих Либерии или Сьерра Леоне, разъедаемой внутренними противоречиями Нигерии и других стран Западной Африки.
Золотой Берег – от колонии к независимости
Государство Гана находится на берегу Гвинейского залива. На западе страна граничит с Кот-Д-Ивуаром, на востоке – с Того, на севере – с Буркина Фасо. Название этой территории на европейских картах Нового времени – Золотой Берег – говорит само за себя. В XVI веке здесь добывалось 10% мирового золота, что привлекало на ганское побережье военные экспедиции практически всех европейских морских держав. Здесь побывали португальцы и голландцы, немцы и даже датчане со шведами.
Но в XIX веке окончательную точку в истории европейской колонизации Золотого Берега поставила Великобритания, присоединив земли многочисленных племенных союзов к своим африканским владениям. Впрочем, наиболее крупное и сильное племенное объединение – Ашанти – до последнего сопротивлялось попыткам колонизации его земель. Лишь в 1896 году британским колонизаторам удалось добиться провозглашения Ашанти протекторатом, а в 1901 году окончательно включить земли воинственных племен в состав колонии Золотой Берег. Поскольку Золотой Берег имел для Великобритании не только экономическое, но и военно-политическое значение, британские власти достаточно эффективно способствовали развитию этой западноафриканской территории. Во многом, благодаря заложенному англичанами фундаменту, колония Золотой Берег в общем перечне других африканских владений европейских держав занимала достаточно выгодное положение.
В отличие от других африканских колоний, Золотой Берег обладал многими компонентами для начала собственного пути в качестве экономически развивающегося государства. Так, усилиями английских плантаторов и промышленников здесь были созданы развитое сельское хозяйство, ориентированное на экспорт какао-бобов, и добывающая промышленность, в первую очередь, ориентированная на добычу золота. Средний житель Золотого Берега не только трудился на плантациях или рудниках, но и имел более-менее достойный уровень жизни – доход на душу населения на Золотом Берегу был к моменту провозглашения независимости сопоставим с Мексикой.