Во внешней политике в 1980-е годы Ролингс ориентировался на антиимпериалистическое движение. В частности, Гана признала национально-освободительное движение Западной Сахары и суверенитет Сахарской Арабской Демократической Республики (САДР). Ближайшим союзником Ролингса стал другой западноафриканский революционер – харизматичный лидер соседней Буркина Фасо Томас Санкара. Когда Санкару свергли и убили, Ролингс был очень опечален. Ходят слухи, что ганские военные, готовившиеся вылететь на помощь Санкаре, опоздали на совсем незначительное время и из Буркина Фасо уже пришла весть об убийстве Санкары.
Среди населения Ганы, да и других западноафриканских стран, Ролингс пользовался значительной популярностью. Его фигура представляла серьезный контраст по сравнению с коррумпированными и самодовольными генералами – диктаторами большинства соседних стран. Так, Ролингс в молодые годы подчеркивал свой статус военнослужащего не роскошным генеральским мундиром, а полевой темно-синей формой летчика и неизменным беретом на голове. Даже проживать молодой Ролингс предпочитал на территории казармы, всем своим бытом показывая, что интересы государства и его армии для него превыше собственной жизни. Кстати, в отличие от многих других политических лидеров Африки, после успешного переворота и даже после многих лет нахождения у власти, Джерри Ролингс не стал присваивать себе маршальского, генеральского и даже полковничьего звания, а довольствовался скромным лейтенантским – тем, с которым он и получил всенародную популярность и пост руководителя Временного совета национальной обороны.
В 1990-е годы, под влиянием событий, происходивших в мире, изменилась и политическая ситуация в Гане. Джерри Ролингс решился на существенные изменения в жизни государства. Были разрешены политические партии, постепенно сворачивалась революционная фразеология. Сам Ролингс, после того, как в Гане были разрешены политические партии, возглавил партию «Национальный демократический конгресс», вошедшую в состав Социалистического Интернационала. В то же время, сложно отрицать очевидные заслуги Ролингса для страны и для Африки в целом. В годы его правления не только значительно улучшилось экономическое положение Ганы, но и проводилась политика по урегулированию вооруженных конфликтов в соседних государствах, прежде всего – в Либерии. В 1994 г. Ролингс был избран председателем Экономического сообщества стран Западной Африки.