Эмили поняла, что это ее единственный шанс зайти в здание. Мысленно сосчитав до десяти, она выскочила из-под лестницы и снова устремилась наверх.
Преодолев ступени рванула ручку двери на себя и юркнула в полумрак прохладного зала. С лязгом задвинула тяжеленный железный засов и осела у двери, пытаясь отдышаться.
– Эмили?
Эмили вздрогнула от звука раздавшегося рядом голоса.
– Кто здесь?
Тишина.
Эмили встала и прошла до стола, за которым обычно восседал библиотекарь.
Никого.
– Эмили это ты?
Голос шел откуда-то снизу, из-под стола.
Она нагнулась и увидела круглые испуганые глаза. А затем и веснушки и светлые всклокоченные волосы.
– Артур??
Глава 3. Карта миров и первый портал
– Что ты здесь делаешь? – Эмили так удивилась и обрадовалась этой встрече, что рада была бы залезть к нему под стол, лишь бы не быть больше одной в этом сумасшедшем мире.
Но к ее удивлению, Артур шустро вылез из-под стола и затараторил, отряхивая несуществующую пыль с коленок:
– Слава богу! Я уж думал, что совсем никого не осталось в живых! Как же я рад, что ты жива. Ну конечно! Ведь я забыл, что ты не из внешнего мира. На тебя не подействовало… Как же ты прошла через стражу?
– Я спряталась под лестницей. Они спустились, а я проскочила сюда. Ой, Артур! – Эмили прервалась и уставилась на него с восторгом. – Погляди! Ты же совсем не заморожен! Двигаешься так же быстро, как я! – Значит, вирус перестал действовать? Все прошло?
– Да нет же, ты что! – всплеснул руками Артур. – Я двигаюсь только благодаря вот этому, – он сунул руку в карман и вытащил маленький пузырек.
Эмили протянула руку и взяла круглую бутылочку рубинового цвета.
– Это зелье ускорения. Дедушка привез мне из игрового мира еще несколько лет назад. А я… – Артур замялся на мгновенье, затем снова нырнул под стол и вылез оттуда с толстым фолиантом в руках. – Ты, наверное, не замечала, но с тех пор, как мне исполнилось 13, и мне стало позволено посещать библиотеку самостоятельно, я все свободное время проводил здесь. Я изучаю игровые миры, и хотел бы однажды побывать там. Смотри!
Артур раскрыл книгу с какими-то странными цифрами и столбцами.
Перед глазами пробежали названия глав – зелья, заклинания, улучшение характеристик, выполнение квестов.
– Что это?
– Понимаешь, долго объяснять, – смутился Артур. Большая часть этих вещей никак не применима здесь и может быть использована только в определенных игровых мирах. Но вот зелье ускорения – я могу сам создавать его, и оно срабатывает здесь, понимаешь?