60-е гг. – продолжает развивать жанр, обращается к отечественной истории, создает ряд исторических пьес («Козьма Захарьич Минин-Сухорук», 1861; «Воевода», 1864 и др.). В конце 60-х гг. в творчестве Островского появляются новые типы – типы пореформенной России («На всякого мудреца довольно простоты», 1868; «Бешеные деньги», 1869; «Волки и овцы», 1875 и др.). В этих образах показываются новые типы людей – дельцов, приобретателей, вырождающихся патриархальных толстосумов, европеизированных купцов. Почти все драматические сочинения 70-х и начала 80-х гг. печатались в журнале «Отечественные записки».
1865 – создал Московский артистический кружок. 1869 – женится на М. В. Васильевой (Бахметьевой).
От этого брака у Островского было 4 сына и 2 дочери.
С 1870 – организатор и предводитель Общества русских драматических писателей и оперных композиторов.
1873 – Островский создает своего рода поэтическую утопию по мотивам русского фольклора «Снегурочка».
В последние годы творчества Островский создает социально-психологические драмы и комедии о трагических судьбах богато одаренных, тонко чувствующих женщин в мире цинизма и корысти («Бесприданница», 1878; «Таланты и поклонники», 1882 и др.). В этих произведениях Островский стремился воплотить «внутреннюю борьбу героев», в некоторых отношениях предвосхищая пьесы Чехова. Драматургия Островского имела решающее значение для становления русского реалистического театра.
1882 – чествование Островского по случаю 35-летия творческой деятельности.
1884 – драма «Без вины виноватые».
1885 – принимает руководство московскими театрами (зав. репертуарной частью).
1886 – умер в с. Щелыково Костромской губернии.
Основное содержание произведения
Гроза
Драма в пяти действиях
Список действующих лиц:
Савел Прокофьевич Дикой – купец, значительное лицо в городе.
Борис Григорьевич – его племянник, молодой человек, порядочно образованный.
Марфа Игнатьевна Кабанова (Кабаниха) – богатая купчиха, вдова.
Тихон Иванович Кабанов – ее сын.
Катерина – жена его.
Варвара – сестра Тихона.
Кулигин – мещанин, часовщик-самоучка, отыскивающий перпетуум-мобиле.
Ваня Кудряш – молодой человек, конторщик Дикого. Шапкин – мещанин.
Феклуша – странница.
Глаша – девка в доме Кабановой.
Барыня с двумя лакеями – старуха 70-ти лет, полусумасшедшая.
Действие происходит в городе Калинове на берегу Волги, летом. Между 3-м и 4-м действиями проходит 10 дней.