Она подскочила на месте, поскользнулась, уцепилась за одежду стоящего рядом с ней человека, и мольбы в ее голосе было больше, чем надежды:
– Берти?..
Но солнце уже было не за его плечами, и теперь она ясно могла различать черты лица того, кто стоял напротив нее:
–Забавно, – озадаченно произнес парень. Локоны светлых лучезарных волос упали ему на глаза, и он небрежно смахнул их, улыбнувшись тонкими губами. Его голубые глаза смеялись над ней, окруженные бледно-рыжими ресницами.
Берта, забыв даже о том, что нужно моргать, смотрела на него с изумлением. Потом ее глаза высохли, вода испарилась с ресниц, и ей стало больно глазеть на незнакомца. Зажмурившись, девушка пошатнулась на месте и снова почувствовала, как ее руки сжимают ладони с перевязью.
– Ты не Берти, – разочарованно выдохнула она.
– Но и ты, кажется, не Морская Фея, – с усмешкой ответил ее спаситель. Его глаза искрились, когда он смотрел на девушку, лицо его было свежим. Он был очень, очень молод.
– Морская Фея? – Берта поморщилась, коктейль из воды и солнца лез в глаза и мешал равнодушно смотреть на Мир: – С чего бы это я должна быть Морской Феей?..
– Ну, раз ты здесь…
Она увидела, как он широким жестом руки указывает на море. Сквозь гладкую спокойную поверхность воды изредка проблескивал удивительный свет. Нежные полупрозрачные создания пряталась под толщей воды, а их серебристые волосы издавали свечение, подобное лучам южных звезд. Из под выглаженных спокойствием волн не слышно было музыки, невозможно было разобрать движений их танца. Их ритм терялся, растворялся в воде, как расплываются акварельные краски от влаги. Оставались лишь видения тонкие, едва уловимые, как разводы томного аквамарина, утратившего свою глубину.
Берта замерла, она засмотрелась на миг. А незнакомец, тем временем, смотрел на нее. Он сочувственно провел рукой по ее белым волосам, произнеся шепотом:
– Я люблю смотреть на них при свете луны. – Его взгляд остановился на ее глазах: – Необыкновенное зрелище…
– Кто ты? – Девушка убрала его руку от себя, приглаживая волосы. Она только теперь обратила внимание на то, как изменился их цвет.
– Апрель, – произнес незнакомец: – Меня зовут Апрель…
– Забавное имя, – отметила Берта, окончательно отцепляя от себя его руки и делая шаг назад: – А Морские Феи?
– Да ты, наверное, только родилась, – в изумлении изогнул он брови: – Здесь их дом, их Зеленое Море, их маленький Мир… Здесь твой дом, малышка, – и Апрель снова указал на мирно поблескивающую гладь озера.