Я судорожно киваю, чем вызываю у жениха смешок:
– Веди тогда в свою комнату. Мне даже любопытно, как живёт моя невеста.
Доигралась! Сердце ухает куда-то вниз.
Вести Рагнара в свою комнату душа не лежит. И непристойно это, и терпеть его снисходительную улыбку тоже не хочется.
Впрочем, оборотень чутко улавливает все мои сомнения.
– Ты меня боишься? – насмешливо спрашивает он, наклоняясь так близко к моему лицу, что его слова отпечатываются на губах.
– Вот ещё, – горделиво вздёргиваю подбородок и смотрю ему прямо в глаза, – я не боюсь никого и ничего.
Вру, конечно. Но насмешки его терпеть не намерена. Хватит с меня.
Поражаясь собственной дерзости, под удивлённым взглядом Рагнара беру его за руку и веду в свою комнатку. Не ожидавший такого с моей стороны оборотень, на секунду мешкает, но, усмехнувшись моей браваде, следует за мной. Только Богиня-матерь знает, чем всё это закончится, и не пожалею ли я о своей смелости.
4. Глава 4. Выбор
Я веду Рагнара за руку, а сама мыслями далеко. Убрано ли у меня в комнате, не оставила ли девичьих мелочей на стуле? Не придётся ли мне краснеть за бардак?
Сейчас я живу в маленькой, предназначенной для служанки коморке, что примыкает к маминой спальне. После смерти императора Тариэла, отца нынешнего императора Гиоргия, меня не церемонясь переселили из покоев, рядом с сёстрами. Отец хотел отправить меня на третий этаж к слугам, но мама упросила его поселить меня здесь.
Слуги давно шепчутся, что меня взяли на воспитание, опасаясь гнева императора. Выгнать насовсем отец не решается, только я ему как бельмо на глазу, вот и держит меня в чёрном теле. Такая вот Велесова милость.
– Пришли, мой господин, – ко времени вспомнив, как велел называть его оборотень, робко говорю я, не решаясь открыть дверь комнаты.
Рагнару же несвойственны колебания, он по-хозяйски толкает дверь в мою комнату и заходит.
– Не ожидал, – удивлённо говорит он, оборачиваясь на меня. Надо же, мне удалось его поразить. – Ты точно Велена, приёмная дочь Келси Велеса?
Я киваю. Какие могут быть сомнения? Просто приёмная дочь – неровня родным.
– Странные вопросы вы задаёте, господин, – пожимаю плечами. Небогато, но что есть.
– Для тебя, моя невестушка, просто Рагнар, – он поглядывает на меня как-то странно, будто решение принимает.
И вдруг, обернувшись ко мне, прижимает крепко к сильному телу и жарко обнимает. Напуганная сегодняшним поведением Власа, я тут же выворачиваюсь из его объятий и вижу разочарованный взгляд Рагнара.