Он уверенно опрокинул в рот рюмку.
– Сергунь, я не пьяный!.. Ты сам посуди: мне тех связей, которые я за последние месяцы через тебя заработал, вот так уже хватит! – Виктор резко провел указательным пальцем по горлу. – Ну, так что, принимаешь мое предложение?..
«Рассказчик вздохнул:
– …На протяжении двух с половиной лет после армии я не предсказывал смерти, но в тот зимний день не сдержался. Почему так случилось?..
Человек на экране помедлил.
– Возможно, отчасти ответ заключался в деньгах – не буду лукавить, что предложение Виктора не показалось мне соблазнительным, ведь треть гонорара – приличная сумма. И все-таки основная причина заключалась не в этом. Просто в тот зимний вечер, как когда-то давно после двух сигарет, я «поплыл» – мы пили тогда уже больше пары часов, мне было по-настоящему хорошо, но этот Рустам постоянно долбил меня просьбой «прочесть» его смерть, и, наверное, чтобы попросту от него отвязаться, я тогда согласился на это…»
…Не меньше десятка секунд Сергей напряженно смотрел в глаза Виктора, наконец, мрачно выпил коньяк.
– Да и черт с тобой!.. – он отбросил уже опустевшую рюмку на снег. – Расскажу ему это!
– Сергунь, молоток! – Виктор обнял Сергея…
Минуту спустя, пройдя через комнаты первого этажа, оба снова вошли в помещенье с бассейном. Две девицы уже находились за столиком – прижимаясь к Рустаму, угрюмо жующему зелень, о чем-то хихикали. Молчком указав на диван, Сергей мрачно двинулся к столику.
– Так, девчонки, пока отдыхайте! – Виктор хлопнул в ладоши.
Поднявшись с дивана, девицы отправились к выходу, поправляя короткие простыни.
– Рустам, всё в порядке! – устало склонившись над бортиком, Виктор пьяно смочил лоб водою.
Сергей же тем временем опустился за столик и, не глядя над ним, мрачно бросил:
– Ладони!
Рустам на секунду замешкался, не сумев понять сразу услышанное, но затем, торопливо склонившись над столиком, протянул обе кисти Сергею.
Развернув их ладонями к свету, Сергей нервно сгорбился и не меньше минуты, заметно покачиваясь, пьяно вглядывался в линии, покрывающие руки кавказца, наконец, оттолкнул их над столиком:
– Хочешь знать дату собственной смерти?
– Хочу!
– Точно хочешь выяснить это?! – Сергей поднял взгляд на кавказца, как будто давая ему лишний шанс передумать.
– Я для этого сюда прилетел! – на лице у Рустама отчетливо двинулись желваки.