Рассказчик нахмурился.
– Теперь я уже хорошо понимаю, что если б тогда пересилил себя и доверился чувствам, то, возможно, мне удалось бы уйти от него, избежав той трагедии, что случилась всего через несколько лет. Хотя… обсуждать это глупо – ведь прошлое изменить невозможно…»
Огромное помещение было залито светом. Звучащая из динамиков музыка почти растворялась в рокочущем гомоне – больше сотни солидного вида мужчин и их спутниц толпились у столиков, официанты едва успевали носить им шампанское.
Застыв за столом рядом с Виктором, полупьяный Сергей отрешенно смотрел на него. Сейчас лицо Стогова было обычным – в нем не было даже намека на то, что почти «оглушило» Сергея в его избирательном штабе. Пока они ехали к ресторану, Виктор спешно побрился, успел облачиться в «парадное» и теперь уже выглядел свежим, как будто не нервничал больше недели. К тому же, за сорок минут в его честь было сказано множество тостов, ни один из которых он не стал пропускать. Сейчас взгляд сидящего Виктора был немного рассеян – стороннему наблюдателю могло показаться, что Виктор – само добродушие, но Сергей понимал, что и это – всего лишь одна из его хитрых «масок».
– …Послушай, – Сергей осмотрелся вокруг, – объясни мне одно: вот в июне, когда ты просил посмотреть твои руки, ты ведь вел уже подготовку к сегодняшним выборам, так? – Он заметил, как кончики губ собеседника изогнулись в ухмылке. – Так неужели б ты всё отменил, если б я вдруг сказал, что тебе грозит проигрыш?
Виктор сделал глоток из бокала:
– Разумеется, нет! Просто, если б я проиграл без твоих предсказаний, мне некому было бы отворачивать голову, кроме себя, понимаешь?
Сергей помрачнел:
– Вить, я вот что подумал. Может, мне переехать куда-нибудь в город? А то в твоем доме от посетителей скоро проходу не будет. К тому же, Артур недоволен – столько разных людей там бывает!
– Согласен, Серёнь, вывод правильный! – Виктор пьяно кивнул. – Но съезжать тебе надо не потому.
Пересев еще ближе к Сергею, он обнял его за плечо:
– Я ведь не просто теперь бизнесмен. Депутат! А это уже другой уровень. Если это продолжится, то это уже могут расценить, как связь между бизнесом и политикой. Лично мне это по боку, но в политике есть свои принципы. Нужно блюсти правила, чтоб их!.. Так что со следующей недели у тебя изменения!