– Почему ты пригласил меня? Признавайся?
– Это несправедливо, когда такая красивая девчонка, как ты, одна.
Улыбка гаснет на лице Татьяны.
– Значит, вот в чем дело. Ты меня пожалел? Ну, как же, калека, на которую никто не обращает внимания, а тут появляется рыцарь и спасает даму от одиночества. Как благородно! Только я не нуждаюсь в этом, понял!
Татьяна почти кричит, но в общем шуме слышит ее только один Боб. Он оправдывается.
– Извини, я не то хотел сказать… совсем наоборот… это не так.
– Ты все испортил. Уйди, Боб.
– Хорошо.
Уходит напролом через толпу.
Школьное крыльцо. Одноклассники Боба пьют портвейн. Он перехватывает бутылку из рук приятеля и пьет прямо из нее. Говорит вслух.
– Никогда не оправдывайся.
– Ты о чем, Боб?
Боб внезапно хватает приятеля за ворот рубашки.
– Никогда не оправдывайся, твою мать! Понял!
– Боб, ты чего?!
– Извини.
Боб отпускает рубашку приятеля.
– Наливай.
Домой Боб приходит совершенно пьяным.
Боб поступает в университет физкультуры. Татьяна в академию культуры. Боб дожидается ее у входа в академию.
– Привет.
– Привет.
Татьяна отвечает сухо. Лицо печально. Боб пытается взять ее за руку. Она выдергивает руку.
– Не надо, Боб.
– Почему?
– В твоем присутствии я чувствую себя какой – то ущербной, что ли. Ты такой сильный, а я … Ты же видишь.
– Но это же не так.
– Тебе нужна другая девушка, такая же сильная и красивая, как и ты. Здоровая. А у меня другая жизнь, Боб. Боюсь, ты испугаешься, если узнаешь ее обратную сторону.
– Ты меня совсем не знаешь, если так говоришь.
Татьяна поднимает руку и прикладывает пальчик к его губам.
– Пожалуйста, Боб. Я знаю тебя лучше, чем ты сам. Ты скорее умрешь, чем выдашь свою слабость. Вот в этом твоя слабость. Я знаю, ты хочешь защитить меня, но я не нуждаюсь в защите. Пойми , Боб, мы должны быть на равных.
Они несколько секунд смотрят друг другу в глаза. Потом Татьяна уходит. Боб мрачнеет. Говорит вслух.
– Ну и пусть. Никогда не оправдывайся, оправдываются слабаки.
Квартира Деда. Он приготовил ужин, но Боб отказывается есть. Дед понимает, что с внуком что-то происходит. Пытается его разговорить.
– Боб, что-то ты не такой как всегда. Может, что случилось?
– Нет.
– Неприятности в клубе?
– Нет.
– Понятно. С девушкой. И эту девушку я видел. Необычная девушка.
– Что б ты понимал в девушках.
– А я могу хоть сейчас рассказать, что произошло. У тебя же все на лице написано.