— Ну так классика. Я на каждый Новый год смотрю, когда оливье режу.
— А зачем вы мне это рассказали? — уточнила девчонка, прищурив глаза.
Я пожал плечами.
— Поддержать разговор. Это вежливо.
— М-м-м, — протянула она с сомнением. — Если бы вы промолчали, я бы подумала, что вы только что собачку утопили, — добавила она с улыбкой. — У вас борода такая. Характерная. Как у Герасима.
— Начитанная, значит?
— Да. Я люблю читать, — ответила она без раздумий.
И ведь не понять, стебется или нет.
Смотрит. Губу нижнюю покусывает. Сейчас точно что-то выдаст. И я решил сработать на опережение. Да и контакт налаживать надо.
— Я помогаю твоей бабушке, — я поставил кружку на стол и лихо закинул топор на плечо. — Сосед ваш. Вот пришел дров наколоть. Марь Иванна баню затопить хочет.
— Я-я-ясно, — протянула, переваривая услышанное. — А я думала, таких в деревне не бывает.
— Каких?
Черт меня дернул спросить.
— Похожих на бандитов, — девчонка задумалась на мгновение и потом выдала текст, от которого волосы на голове шевелиться начали. Да везде зашевелились. — А вы здесь прячетесь, потому что решили завязать со своим темным прошлым? Вам нельзя появляться в городе, да? Там остались ваши подельники, а вы боитесь за своих близких и поэтому решили переехать в глухомань? Думаете, вас не найдут? В тех книгах, которые я читала, главного героя обязательно находят, и ему приходится драться. Вас, скорее всего, тоже найдут. Тьфу, тьфу, тьфу. Не дай бог, конечно, — она поплевала через левое плечо, дотянулась до подоконника и постучала трижды.
— Чего? — спросил я.
— Здесь небезопасно, — произнесла по слогам “девочка, которая не принесет проблем”. Видимо, на табло у меня отображалась надпись: “Соединение потеряно, проверьте подключение кабеля”. — Вас могут найти. Обязательно нужно переезжать, если не хотите, чтобы обнаружили и вашу любимую взяли в заложники. Тогда точно придется драться с теми, — она кивнула куда-то своей незатуманенной головой, — плохими.
А как теперь остановить поток блондинистого сознания?..
— Я фермер, — выдал я. — Не бандит. Фермер.
Сработало!
Замолчала.
— Фермер, — повторила, кажется, усвоив полученную информацию. — Вы разыграли свою смерть и теперь не боитесь, что прошлое вас настигнет? Так тоже делают. Знаю. А физически труд вам помогает успокоить душу, когда вспоминаете, что творили с невинными людьми? Логично… Поэтому вы помогаете моей бабушке? Обычно такие герои, как вы, идут каяться в церковь. Помогают там батюшке. Чинят что-то или восстанавливают приход. А потом встречают несчастную мать-одиночку, влюбляются и усыновляют ее ребенка.