2. Глава 1
– Улыбнись, иначе никогда не найдем тебе мужа, – тихо сказал отец, стоило мне подойти к ним с матушкой. Я вздохнула. Да даст мне богиня огня Пеле терпения. И почему я только не родилась мужчиной!?
– Прошу, только не…
– Сиди тихо, – прервал меня отец, – мужчины не любят строптивых, я ведь говорил, – строго сказал он, и я прикусила губу от разочарования.
Зал сверкал алмазами. Мне почетно выделили кресло по правую руку от матери, справа сидел отец. Оба были одеты в лучшие наряды по последней моде. Специально для празднования, отец заказал дорогие ножны для своего меча, из серебра, инкрустированного самоцветами. И хотя король давно не вынимал меча из ножен, и сейчас оружие служило лишь украшением, но отец всегда хорошо им владел и слыл сильнейшим воином Аларии.
По обе стороны от пьедестала, на котором мы сидели, вытянувшись как струнки, стояли пажи с алебардами, на длинных древках которых красовались острые наконечники. Это оружие служило скорее украшением, чем реальной защитой, так как врагов у нашего государства не было.
Сегодняшнее празднование было в честь дня рождения матери, его решили в этом году отметить грандиозно и с шиком, поэтому пригласили всё королевство и даже соседей. Но я подозревала, что принцев пригласили отнюдь не для матушки.
Ах, бал! В шестнадцать твое сердце сжимается при мысли о нем! Ты трясущимися руками записываешь в блокнотик всех кавалеров, что пригласили на танец. А танцы?! Ты словно летишь с очередным красивым лордом. И вот, тебе кажется, ты встретила своего единственного, кто украдет твое сердце.
– Держи спину прямее, женихи ведь смотрят, – тут же шепотом сказала матушка. Внутренне я скривилась от этого представления.
Ах, бал! В двадцать ты сидишь на троне и мечтаешь, чтобы это шоу лицемерия поскорее закончилось. Нет никакой любви, есть лишь выгода от брака, а лично для меня – выгода от его избежание, хотя мой отец так не думал. Через неделю мне исполнится двадцать один год, и я вступлю в силу феникса полностью, а значит, получу и вторую ипостась. К сожалению, приобретение силы несет последствия. Я стану уязвимой для драконов, хотя меня это не волновало. Драконы давно не приходят сюда, а над замком наши маги все еще держат мощнейшую защиту.
Я дочь короля и королевы земель Варго, правительницы Аларии и правителя Эро, мое имя Луна и я кронпринцесса. Единственная наследница многочисленных земель, а также уникального дара феникса. И это мое самое большое проклятье.