Похоже, я дошёл до точки, в которой мне необходим секретарь. Мысли в голове гудят как рой сердитых пчёл. Отчасти поэтому я не сразу замечаю Эрни и едва не влетаю в него.
— Блин, ты чего не спишь? — тру лоб.
— А ты, — парирует он. — Или что? Для тебя пари важнее отдыха?
— Какое? — уже плохо соображаю.
— С Тихоней, — цедит он сквозь зубы. — У тебя вообще сердца нет? Ты хоть немного о других думаешь?
Это даже смешно.
— Слушай, я понял, она тебе нравится, — кладу ладонь на его плечо. — Но, дружище, если ты был против этого пари, нужно было говорить сразу, а не сейчас, когда я уже не могу отступить, не запятнав чести, понимаешь?
— Я же не думал, что ты и правда это сделаешь!
— Ничего я ей ещё не сделал, — хмыкаю я.
— Но собираешься. Испортишь ей жизни и хочешь запороть будущее!
Знал бы истинное положение дел, не разбрасывался бы словами. Выиграю я пари или нет, жизнь у Тихони не сахар. От этого и страшно, и грустно. Хорошая девчонка, умная, красивая — опасное сочетание. Даже больше — что-то во мне ярко отзывается на неё.
Мы не очень часто общались раньше, но теперь, оказавшись на одной стороне с одинаковыми проблемами, я вижу в ней не просто хорошего напарника. Друга. Возможно даже нечто большее, учитывая то, что я не планирую выходить из пари, несмотря на заклятье ректора.
— Почему запороть? — отмахиваюсь я. — Может, я как порядочный джентльмен потом на ней женюсь?
— Зачем тебе это? Нет, — не слишком уверенно возражает Эрни. — Да и кто тебе позволит?
— Лучше спроси, кто мне запретит, — хлопаю его по плечу. Мы уже дошли до моей комнаты, можно прощаться и наконец ложиться спать.
— Я. Отвали от неё, понял? Иначе будут последствия.
Вау. Да это почти угроза. Будь я менее убитым, обязательно пошутил бы в тему, но сил никаких.
— Дружище, я уже говорил, — тру лоб. — Если ты хочешь сходить с Тихоней на свидание, нужно подойти к ней и сказать. Прям словами через рот.
— Типа как ты? — щурится он. — Взял и позвал на свидание?
Технически я её никуда не звал. Если Эрни имеет ввиду наше общение в оранжерее, то это по работе. Разочаровывать Эрни не стану. Может, подстегнёт его…
Вторая сущность обрывает поток мыслей. Никаких подстёгиваний! Только пресекание! Моё!
Эм... Что-то как-то быстро. И не слишком ли смело заявлять подобное? Насколько я знаю, Тихоня обычная девчонка.