- Кузьмич, голубчик, я тебя позвал вот по какому поводу: после
последнего нашего разговора я сделал запрос в твою Псковскую
губернию с просьбой рассмотреть злодеяния барина в селе Дубовое. И
вот сегодня пришел ответ в удовлетворении отказать. Ты уж извини,
Кузьмич, но я сделал все, что смог.
- Спасибо вам, ваше благородие.
На глаза Кузьмича навернулись слезы.
- Ступай, голубчик, завтра все, у кого закончился срок службы,
уезжают домой. Насчет тебя я договорился с командованием. Будет
тебе жалование. Служи, сколько хочешь.
Полковник залез в карман, достал рубль:
- Кузьмич, держи, выпей.
- Благодарю, вашбродь.
Кузьмич вышел, прошел мимо нас, даже не взглянув в нашу сторону.
Кузнецов доложил полковнику про нас.
- Прошу, садитесь, Дарья Александровна, - сказал полковник
вежливо. Я подвинул стул Даше, потом сел сам. Даша удивленно
посмотрела на полковника.
- Вы так похожи на свою маму.
- Я не знала, что вы были знакомы с моей семьей.
- С момента появления вашей семьи здесь я не упускал вас из
виду, всегда помогал, ведь это я помог вашему отцу с вашей
гимназией в Ростове. И как только вам угрожала опасность, я послал
солдат за вами. У вашего отца удивительная, прекрасная судьба. Но
давайте про вас. Вы сказали, что жених и невеста, это правда?
Даша покраснела и опустила голову. Аркадий Степанович посмотрел
на меня.
- Мне хотелось на это надеяться, - я не знал, что больше
добавить и стоял, как плохой ученик перед учителем.
- Ты, солдат, знаешь о происхождении Дарьи Александровны?
- Так точно! Знаю.
- Ну и что ты думаешь? Ты достоин?
От слов полковника меня пробил пот. Было так неловко, ведь
полковник мог подумать, что я ради ее графского титула ухаживаю за
Дашей. Я молчал, не зная что ответить. Даша встала и суровым тоном
сказала:
- Зачем вы так, Аркадий Степаныч? Я люблю его, и что мне от
этого титула? Я еще беднее Коли, у него хоть винтовка есть, а у
меня что?
От слов Даши мне стало еще хуже. Сердце моё вот-вот вырвалось бы
из груди. Я увидел у Даши слезы, и это меня привело в
бешенство.
- Извините пожалуйста, меня старика, Дарья Александровна, я не
хотел вас обидеть. Полковник так искренно извинялся, что я сразу
успокоился, Даша присела на стул.
- Как я вам завидую, солдат, вас любит самая красивая девушка
России. Но скажите, господа, что мне с вами делать прикажете. Я не
могу беженцев держать здесь слишком долго.