. То, что они любили на самом деле, – это их радостная юность, школьные деньки, мечтательное ожидание будущей жизни, которая еще вся впереди, бесконечная и полная волшебства. Это не любовь к кому-то конкретному. Человек становился просто символом той радости жизни, которую они чувствовали в юности. Я хочу сказать, что Сергей был частью того волшебного времени – вашей молодости, и поскольку он был рядом с вами в то время, вы окрашиваете его образ своей любовью,
возлагаете на него любовь.
Наташа сидела молча. Через пару минут я спросил:
– Что вы чувствуете, о чем думаете, пока молчите?
– Я думала о названии вашей книги – «Палач любви».
– Вы чувствуете, что с вами я становлюсь палачом любви?
– А разве не так?
– Вспомните, вы сказали мне, что влюбились в Павла и прожили с ним прекрасную жизнь. Когда вы это говорили, я чувствовал радость за вас и за него. Так что от моей руки должна погибнуть не любовь, а мираж любви.
Молчание.
– Прошу вас, немного погромче.
– Я будто слышу внутри себя тихий голос, который шепчет…
– Что же он шепчет?
– Он говорит: «Черт вас подери, я не отступлюсь от Сергея».
– На это потребуется время, и вам лучше двигаться в своем темпе. Позвольте спросить вас о другом: заметили ли вы какие-то перемены в своем состоянии с тех пор, как мы начали работу?
– Перемены? Какие перемены?
– Вчера вы описывали ужасное, головокружительное чувство выброшенности из жизни, чувство отстраненности от настоящего. Изменился ли как-то этот симптом? Насколько я могу судить, на наших сессиях вы очень даже присутствуете.
– Не буду отрицать, вы правы. Невозможно присутствовать больше, чем я сейчас. Оказывается, если погрузить ноги в кипящее масло, то сознание отлично концентрируется.
– Вы считаете, что я говорю с вами жестоко?
– Жестоко? Нет, не жестоко, но жестко, очень жестко.
Я взглянул на часы: оставалось всего несколько минут. Как бы потратить их с максимальной пользой?
– Наташа, может быть, у вас есть какие-то вопросы ко мне?
– Хм, неожиданно. Да, у меня есть вопрос. Как вам это удается? Как вы справляетесь с тем, что вам восемьдесят и вы чувствуете, что конец все ближе и ближе?
Я задумался над ответом, а она быстро сказала:
– Нет, я не настолько жестока. Простите, мне не следовало спрашивать такое.
– В вашем вопросе нет ничего жестокого. Я рад, что вы его задали. Я пытаюсь сформулировать ответ, чтобы он получился честным. Шопенгауэр как-то сравнил любовную страсть с ослепляющим солнцем. Когда оно меркнет с годами, мы вдруг замечаем прекрасное звездное небо, прежде скрытое от нас солнечным сиянием. Так и меня исчезновение свойственных молодости страстей, порой тиранических, научило больше ценить звезды на небе и многие чудеса существования, которых я прежде не замечал. Мне за восемьдесят, и должен сказать вам нечто невероятное: я никогда не чувствовал себя лучше, никогда не был в большей гармонии с собой. Да, я сознаю, что мое существование приближается к концу, но конец был неизбежен с самого начала. Зато сейчас я дорожу радостями