Вождь склонил голову и посмотрел на меня:
– Мы поможем тебе копать могилу, и я проведу ритуал, раз таково ваше желание. Но можете не сомневаться, как только об этом узнают власти, тело вашего отца эксгумируют.
– Ну и пусть, – ответила Крыса. – К тому времени его дух давно улетит.
– Это правда, – согласился вождь.
– Надо переодеть папу в костюм, – сказала Крыса. – И завернуть в ковер. Ему всегда нравился этот ковер, мама купила его в Париже.
– Я помогу, – сказала Бегущая Лосиха.
Мы с вождем и Малышом Джо пошли в наш уголок прерий. Вождь молча скинул пиджак и взялся за лопату. Мы начали копать втроем. Земля была мягкая, но я все равно взмок. Руки начали болеть, и я довольно быстро устал. Мы с Джо отдыхали по очереди, а вождь, несмотря на свои года, работал без передышки. Он вырыл могилу меньше чем за час, вылез из нее и надел пиджак.
– Идем за телом, – сказал он нам.
Папа уже не был папой. Он был телом.
Крыса и Бегущая Лосиха уже сдвинули всю мебель с ковра в гостиной.
– Дедушка, принесешь его? – попросила Бегущая Лосиха.
Вождь взглянул на меня, ожидая помощи, но я отвернулся и стал смотреть в окно. Я смотрел в окно, когда они с Джо принесли папу. И когда ему разгибали ноги и заворачивали его в ковер – тоже. Потом я увидел, как Джо идет к джипу и достает барабан и бубен. Потом услышал его шаги у себя за спиной.
– Не хочешь посмотреть на него, Боб? – спросил вождь. – Прежде чем мы…
Я покачал головой.
– Не переживай, – сказала Крыса. – У него, пожалуй, даже счастливый вид.
Но я не мог заставить себя посмотреть. Они перевязали папу какой-то веревкой и вождь произнес:
– Мы подождем тебя, Боб.
Когда я обернулся, то обнаружил, что все смотрят на меня. Мы подняли свернутый ковер и понесли – мы с Джо спереди, а Бегущая Лосиха и вождь сзади. Следом шли Гарольд и Мэри Белое Облако. Крыса возглавляла процессию. Она нацепила темные очки и взяла большое серебряное распятие с каминной полки.
По пути из дома до могилы никто не проронил ни слова. Слышалось лишь, как штанины наших джинсов скрипели друг о друга и трава шуршала под ногами. Папа оказался неожиданно легким. Нести его вчетвером было не труднее, чем нести сумку из магазина.
В саду Джо и Бегущая Лосиха положили барабан и бубен на траву и помогли опустить папу в могилу. Вождь встал у изголовья, а мы сгрудились вокруг. Он бросал в воздух сухую землю и что-то говорил на древнем языке, понятном духам предков, а потом запел индейскую песню, совсем как в старых фильмах про ковбоев. Крыса, которая знала все старые песни, стала подпевать ему, как настоящая скво. Бегущая Лосиха била в барабан, Малыш Джо тряс бубном, а Мэри Белое Облако начала плясать, делая шаги из стороны в сторону. Мы все повторяли за ней, кроме Гарольда, который мог лишь кое-как пританцовывать на своих костылях. Я повторял движения почти машинально и без особого рвения, Крыса же плясала самозабвенно, будто впала в транс. Когда песня кончилась, мы затихли. Вождь кивнул Крысе. Она сняла темные очки и встала над могилой.