Не проходит и пары часов, а мы с Сесилом уже на празднике урожая на самом большом и плодородном поле Наирии. Здесь много народа, но в этот раз я не замечаю недовольных и враждебных взглядов. Люди как будто рады нас видеть, и от осознания этого, у меня на лице расцветает искренняя улыбка.
– Готова, милая? – спрашивает Сесил, беря меня за руку. Я киваю. – Сейчас поднимемся на возвышение, и там жрец Света проведет ритуал нашего соединения.
– Жду не дождусь, – отвечаю ему с улыбкой, а на сердце снова расползается тревога.
Что это со мной? Все ведь хорошо.
Десять шагов до постамента пытаюсь себя уговорить успокоиться, но удается слабо. В итоге списываю все на естественное волнение и просто следую за Сесилом.
Скоро все произойдет. Скоро все случится.
Мужчина в балахоне желтого цвета что–то говорит, я особо не слушаю, концентрируюсь на руке Сесила, крепко сжимающей меня. Почему–то мне кажется важным не отпускать его ни на секунду.
Но тут жрец просит Сесила протянуть ладонь. Я в панике разжимаю пальцы.
– Все хорошо, я ведь рядом, – произносит король с улыбкой, – скоро снова возьму тебя за руку.
Но интуитивно я понимаю, что он не успеет. Монетка, спрятанная в рукаве, начинает нещадно жечь кожу, ткань платья загорается, а я в ужасе смотрю на происходящее, не в силах пошевелиться. Но почему–то никто кроме меня этого не видит, все по–прежнему улыбаются и радуются.
Открываю рот в мольбе о помощи, но из меня не выходит ни звука. Монета все жжется, а ткань платья вся в синем ненастоящем, но очень горячем для меня пламени.
– Все, милая, теперь твоя очередь, – произносит Сесил, поворачиваясь ко мне, тянет пальцы к моей ладони, я к нему, но…
Когда между нами остается буквально несколько миллиметров, свет перед моими глазами меркнет, и я оказываюсь в совершенно другом месте…