Мы вышли на крытую галерею, быстрым шагом пересекли ее и вошли в
широко распахнутые высокие двери.
– Почти пришли.
За дверьми скрывался широкий холл, почти такой же, как в главном
корпусе. Но вместо того, чтобы подняться по раздвоенной лестнице,
Элайза свернула влево и повела нас на нижний этаж.
С того момента, как мы вошли, Кейси старалась держаться ко мне
поближе. А может быть, мне так показалось, потому что лестница вниз
была не такой широкой, как та, что вела наверх.
Путь вниз освещался довольно тускло, но когда мы вошли в новую
дверь, я едва не ослепла от множества огней. Живой бездымный огонь
в факелах на стенах, целая туча светлячков под потолком, какие-то
вспышки магического пламени в дальнем конце зала. Это и правда была
феерия.
Рядом со мной восхищенно выдохнула Кейси. И на этот раз я была с
ней солидарна. Мне казалось, что мы окажемся на обычной
студенческой вечеринке с дешевым алкоголем и приглушенным светом.
Ведь, как известно: темнота – друг молодежи…
Но здесь все было по-другому.
По всему периметру были расставлены мягкие кресла и диваны, даже
на первый взгляд выглядящие новыми и дорогими. Между ними стояли
невысокие круглые столики, которые годились только для того, чтобы
поставить на них бокал. Остальное пространство занимали узкие блюда
с разнообразными закусками. Местами на полу лежали разноцветные
подушки, и кто-то из парней сидел прямо на них.
Бодрая музыка напоминала о клубах, где бывала я сама. Ничего
общего с унылыми мелодиями, которые ассоциировались бы со
средневековым замком, коим и являлась эта академия. Кто-то уже
танцевал, кто-то оживленно спорил, а кто-то просто вливал в себя
бокал за бокалом.
– Кто позвал попрошаек? – Один из адептов уже с трудом
выговаривал слова.
– Попридержи язык, Дерек. – Огрызнулась на него Элайза. – Они с
нами.
– Они не из наших. – Продолжил настаивать парень, не выпуская
бокал из руки. Красная жидкость выплеснулась из бокала, чуть не
забрызгав Серену. Она выругалась и резко толкнула парня в грудь.
Тот плюхнулся на задницу, под которой, к сожалению, оказалась одна
из подушек. Сидящие рядом адепты весело заржали.
– Так его, Серена!
Она послала им обворожительную улыбку и чуть ли не за руку
потащила нас дальше в зал. В центре на удивление было пусто, если
не считать танцующих адептов. Но мне показалось странным, что для
танцпола выделено столько места, ведь гостей в зале было гораздо
меньше, чем он мог вместить.